Yokota Air Base

La Base Aérea de Yokota, también conocida como Yokota Hikōjō, es una base de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) y de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ubicada en el Área de Tama, al oeste de Tokio, Japón. Fue construida originalmente por el Ejército Imperial Japonés (IJA) en 1940 como Campo de Aviación de Tama, sirviendo como centro de pruebas de vuelo durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la rendición de Japón en 1945, la 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos tomó el control, renombrándola Campo de Aviación del Ejército de Fussa, y luego Campo de Aviación del Ejército de Yokota. Se convirtió en la Base Aérea de Yokota en 1947.

La base ha estado operando continuamente desde 1940. Durante la Guerra de Corea, Yokota sirvió como un centro crucial para misiones de combate, albergando varias unidades de cazas, bombardeo y reconocimiento. En la era de la Guerra Fría, apoyó operaciones de cazas tácticos y reabastecimiento en vuelo, y experimentó una mayor actividad durante la Guerra de Vietnam para el transporte de B-52 Stratofortress y el despliegue de escuadrones de F-105 Thunderchief al Sudeste Asiático. En 1971, los escuadrones de combate fueron transferidos, y Yokota se convirtió en una estación sin operaciones de vuelo hasta 1975, cuando se le asignó el 345.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico con C-130E. El Cuartel General de la Quinta Fuerza Aérea se trasladó a Yokota en 1974.

Actualmente, la Base Aérea de Yokota se utiliza para misiones de transporte aéreo en todo el este de Asia. La unidad anfitriona es la 374.ª Ala de Transporte Aéreo, que incluye grupos de operaciones, apoyo a la misión, mantenimiento y médicos. Las unidades de vuelo clave incluyen el 36.º Escuadrón de Transporte Aéreo (C-130J Super Hercules), el 459.º Escuadrón de Transporte Aéreo (UH-1N Iroquois, C-12J Huron) y el 21.º Escuadrón de Operaciones Especiales (CV-22B Osprey). La base también alberga estacionalmente RQ-4B Global Hawk del Destacamento 1, 319.º Grupo de Operaciones. Desde marzo de 2012, ha albergado el Cuartel General del Mando de Defensa Aérea de la JASDF, y el cuartel general de las Fuerzas de los Estados Unidos en Japón también se encuentra allí. La base ocupa 7,07 km² y cuenta con una pista de hormigón de 3.353 metros. Ha habido discusiones y acuerdos sobre un posible uso conjunto civil-militar para aliviar el tráfico en otros aeropuertos de Tokio.