Kronshtadt Orion

El Kronshtadt Orion es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) ruso desarrollado por el Grupo Kronstadt. Su desarrollo comenzó en 2011 bajo el programa Inokhodets, financiado por el Ministerio de Defensa. Tras la presentación del primer diseño entre 2013 y 2015, la aeronave realizó su vuelo inaugural en mayo de 2016. A finales de 2022, la producción alcanzó al menos las 48 unidades, y se informó que el fabricante pasó a operar en tres turnos para suministrar múltiples complejos, cada uno compuesto por seis UAV y un puesto de mando.

El Orion es un sistema de gran autonomía y altitud media (MALE). En la configuración Orion-E, la célula mide 8 metros de longitud, con una envergadura de 16 metros y una altura de 3 metros. Posee un peso máximo al despegue de 1.150 kg y un techo de servicio de 7.500 metros. La aeronave alcanza una velocidad de crucero de 120 km/h, una velocidad máxima de 200 km/h y un alcance operativo de 1.440 km. Mantiene una autonomía de 24 horas con una carga útil de 60 kg.

La aeronave está equipada para misiones de reconocimiento y ataque. La variante base Inokhodets transporta una carga útil máxima de 200 kg, mientras que el Orion-E cuenta con una capacidad de 250 kg. El sistema de armamento admite hasta cuatro misiles o bombas guiadas. Entre los tipos de munición se incluyen el misil antitanque guiado por láser Vikhr-1V, el misil de crucero S8000 Banderol y la munición guiada Kh-BPLA.

Las pruebas operativas para misiones de ataque se llevaron a cabo en Siria en 2019. El Ministerio de Defensa de Rusia recibió el primer lote para operaciones de evaluación en 2020, y el sistema participó en los ejercicios militares Zapad-2021. Durante la invasión de Ucrania iniciada en 2022, el Orion se empleó en ataques contra posiciones y vehículos blindados, incluyendo operaciones en Mariúpol. La primera pérdida en combate se registró el 7 de abril de 2022; según inteligencia de fuentes abiertas, se habían perdido nueve unidades para diciembre de 2025. En 2024, la aeronave fue desplegada durante la incursión de Kursk para misiones de reconocimiento y ataque en las regiones de Kursk y Sumy. Las fuerzas ucranianas han documentado derribos de la plataforma mediante sistemas SAM Strela-10. En diciembre de 2024, se firmó un contrato de exportación del Orion-E con un país asiático no revelado.

Principales variantes

• Orion (Inokhodets): Variante base de reconocimiento y ataque para uso doméstico con una capacidad de carga útil de 200 kg.
• Orion-E: Versión de exportación del sistema destinada a misiones de reconocimiento y ataque.
• Helios-RLD: Variante de gran autonomía y gran altitud (HALE) de mayor tamaño, con una envergadura de 30 metros y un peso al despegue de 5 toneladas.
• Inokhodets-RU (Sirius): Variante bimotor mejorada con una carga de combate de 450 kg y una autonomía de 40 horas.

Carga de misiles:

• Anti-Tank Vikhr-1V
• Cruise S8000 Banderol

Carga de bombas:

• Guided Bomb KAB-20
• Guided Bomb KAB-50