AW119

El helicóptero A119 Koala fue concebido en 1994, utilizándose el primer prototipo para pruebas estáticas. El primer vuelo del segundo prototipo tuvo lugar en febrero de 1995. La certificación original estaba prevista para 1997, pero este plazo no se cumplió debido a factores como la asignación de recursos de personal al programa A109 Power y la necesidad de un mayor desarrollo para satisfacer las expectativas del cliente. Para cumplir con los requisitos de rendimiento, los turboejes Turboméca Arriel 2K1 previstos fueron reemplazados por el motor Pratt & Whitney Canada PT6B. Para 1998, los prototipos fueron remanufacturados con este motor y se les asignaron nuevos números de serie, lo que llevó a la certificación en diciembre de 1999 y a la aprobación de la FAA en febrero de 2000. Las entregas a clientes comenzaron posteriormente, entregándose el primer ejemplar comercial a Linfox, una empresa de logística australiana. El AW119Ke (Koala Enhanced) se presentó en abril de 2007 en Heli-Expo, con palas de rotor modificadas, mayores rpm del rotor, mayor capacidad de carga útil, rendimiento mejorado en condiciones de calor y altitud y mayor versatilidad de la cabina. Los fuselajes del AW119 son producidos por PZL-Świdnik en Polonia, una filial de AgustaWestland. El montaje final se realizó inicialmente en Vergiate, Italia, y posteriormente se trasladó a las instalaciones de AgustaWestland en Filadelfia, Estados Unidos, coincidiendo con el inicio de la producción del AW119Ke.

El AW119 es un helicóptero monomotor multipropósito desarrollado a partir del Agusta A109. Sus características distintivas clave incluyen su único motor turboeje Pratt & Whitney PT6B-37A y patines fijos, en contraste con la configuración bimotor y el tren de aterrizaje retráctil con ruedas del A109. Utiliza la misma cabina de mando y cabina que el A109. La aeronave de ala rotatoria está equipada con un sistema de rotor principal de cuatro palas totalmente articulado que utiliza palas compuestas diseñadas para una sustentación óptima y una firma de ruido reducida, incorporando puntas de pala y sin requerir lubricación para sus cojinetes elastoméricos. La estructura del avión incorpora paneles estructurales de nido de abeja de aluminio para la atenuación del ruido y la vibración. El AW119 está configurado para acomodar hasta siete pasajeros en una disposición de asientos de tres en fondo. Para misiones de servicio médico de emergencia (EMS), puede transportar hasta dos camillas junto con personal médico. Hay disponible una selección de aviónica, incluida la cabina de cristal Garmin G1000 en la variante AW119Kx, que mejora la conciencia situacional y mitiga la carga de trabajo del piloto. Los datos de vuelo primarios se muestran en dos pantallas multifunción de 10,4 pulgadas, complementadas por una pantalla de reserva. El equipo opcional incluye un cabrestante externo, gancho de carga, esquís para nieve y una cámara de infrarrojos de visión frontal (FLIR). Los depósitos de combustible permiten una autonomía de vuelo de casi seis horas. El AW119 tiene una capacidad de carga externa de hasta 1.400 kg (3.086 lb).

Aunque diseñado principalmente para operaciones civiles, el AW119 puede configurarse para funciones de aplicación de la ley. En estas configuraciones, puede transportar equipo especializado como reflectores, altavoces y cámaras de infrarrojos de visión frontal (FLIR). También se puede instalar un kit de rapel para el despliegue de personal táctico.

Desde 2009, se han realizado esfuerzos para establecer el montaje local del AW119 en India. En 2014, se presentó una impugnación legal contra la adquisición por parte del Ejército de los Estados Unidos del Eurocopter UH-72 Lakota como avión de entrenamiento, argumentando que el AW119 presentaba costes más bajos; esta impugnación fue desestimada. El AW119 ha sido propuesto como reemplazo de los helicópteros de entrenamiento Bell TH-57 de la Armada de los EE. UU., lo que llevó al desarrollo de la variante TH-119, posteriormente designada TH-73A y denominada "Thrasher". La Armada de los EE. UU. prevé adquirir hasta 130 unidades del TH-73A. Varias fuerzas aéreas y agencias de aplicación de la ley en todo el mundo operan el AW119, incluyendo la Fuerza Aérea Argelina, la Fuerza Aérea de Bangladés, la Fuerza Aérea Ecuatoriana, la Guardia Fronteriza Finlandesa, la Fuerza Aérea Israelí, la Fuerza Aérea Portuguesa, las Fuerzas Terrestres Turcas, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y la Armada de los Estados Unidos.

Principales variantes:

• A119: La versión de producción original del helicóptero, con un peso máximo de despegue de 2.720 kg (5.997 lb).

• AW119 MkII: Una versión mejorada que presenta rotores rediseñados, una mayor capacidad de carga útil y una mejor eficiencia de combustible.

• AW119 Ke: Una designación de marketing para el AW119 MkII (Koala Enhanced).

• AW119 Kx: El sucesor del modelo Ke, equipado con la suite de aviónica Garmin G1000H y producido en Filadelfia, EE. UU. y Hyderabad, India.

• TH-73A Thrasher: Una variante de entrenamiento militar desarrollada para la Armada de los EE. UU.

Bangladesh • Argelia • Ecuador • Reino Unido • Israel • Italia • Portugal • Turquía • Estados Unidos de América

Carga de misiles:

• Anti-Tank BGM-71 TOW
• Air-to-Air Short-Range General Dynamics AIM-92 Stinger
• Anti-Tank HOT
• Anti-Tank Lockheed-Martin AGM-114 Hellfire
• Air-to-Air Short-Range Mistral