Bell 206 JetRanger

La familia Bell 206 se originó a partir de una solicitud de la Armada de los Estados Unidos en nombre del Ejército para un Helicóptero Ligero de Observación (LOH). Bell respondió con el diseño D-250, posteriormente designado YHO-4. Este diseño inicial no fue seleccionado en la competición. Sin desanimarse, Bell rediseñó la estructura, lo que llevó al Bell 206A JetRanger. Este rediseño aumentó el espacio de carga al extender el fuselaje e implementó un diseño más estético. El Bell 206A recibió la certificación de la FAA en octubre de 1966, y las entregas comenzaron en enero de 1967. Bell Helicopter cesó la producción de la versión Bell 206B-3 en 2010.

La familia Bell 206 se caracteriza por su rotor principal bipala y un fuselaje compacto y aerodinámico. La variante LongRanger presenta un fuselaje alargado diseñado para acomodar siete asientos. El modelo 206B-3 incluye un motor Allison 250-C20J mejorado y un aumento del diámetro del rotor de cola en 2 pulgadas (51 mm) para un control de guiñada mejorado.

Los detalles sobre los equipamientos de armamento específicos varían según el operador. El Hkp 6A, una designación del Ejército sueco para el Agusta-Bell 206A, fue utilizado como helicóptero antitanque, armado con Misiles Guiados Antitanque (ATGM). Además, el Hkp 6B, una designación de la Armada sueca para el Agusta-Bell 206A, fue empleado como helicóptero antisubmarino, equipado con cargas de profundidad.

La familia Bell 206 ha tenido un amplio uso operativo en diversos sectores. La Armada de los Estados Unidos adoptó el 206A en 1968, designándolo TH-57 Sea Ranger para el entrenamiento de pilotos de helicóptero. El Ejército de EE. UU. lo seleccionó para tareas de observación ligera como el OH-58 Kiowa. El JetRanger es empleado por los medios de comunicación para informes de tráfico y noticias. El LongRanger se utiliza comúnmente para servicios de ambulancia aérea y transporte corporativo. El mercado canadiense adoptó rápidamente el Bell 206B poco después de su certificación en 1967, particularmente en industrias de recursos como la exploración de petróleo y gas, la minería y la silvicultura, aprovechando su adaptabilidad a entornos hostiles.

Variantes Principales:

• Bell 206A: La versión de producción inicial, propulsada por un motor turboeje Allison 250-C18, fue certificada por la FAA en 1966 y posteriormente seleccionada como el OH-58A Kiowa en 1968.

• Bell 206B: Esta variante presentaba un motor Allison 250-C20 mejorado, lo que aumentaba sus capacidades de rendimiento.

• Bell 206B-3: Este modelo incorporó un motor Allison 250-C20J mejorado y un diámetro del rotor de cola aumentado en 2 pulgadas (51 mm) para mejorar el control de guiñada.

• Bell 206L LongRanger: Una configuración alargada de siete asientos, estaba propulsada por un motor turboeje Allison 250-C20B, ofreciendo una mayor capacidad de pasajeros.

• Bell 206LT TwinRanger: Esta variante bimotor del 206L, disponible como conversiones y nuevas construcciones, fue finalmente reemplazada por el Bell 427 en la línea de productos de Bell.

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Carga de misiles:

• Air-to-Air Short-Range General Dynamics AIM-92 Stinger
• Anti-Tank Lockheed-Martin AGM-114 Hellfire
• Air-to-Surface Raytheon AGM-176 Griffin