Mirage III / 5 / 50
Resumen
| Categoría | Aviones de combate |
| País de origen | 🇫🇷 Francia |
| Fabricante | Dassault |
| Primer vuelo | 17 noviembre 1956 |
| Año de introducción | 1961 |
| Unidades producidas | 1422 unidades |
| Precio unitario medio | $5 millones |
Descripción
El Mirage III es una familia de aviones de combate monoplaza y monomotor producidos por la empresa aeroespacial francesa Dassault Aviation. La aeronave fue desarrollada como una mejora del prototipo anterior Mirage I y se convirtió en uno de los aviones militares icónicos de Francia. El Mirage III fue concebido inicialmente en la década de 1950, con su primer vuelo el 17 de noviembre de 1956.
La aeronave fue diseñada para múltiples roles, incluyendo intercepción, ataque a tierra y reconocimiento. Presentaba una configuración de ala en delta, que se consideraba innovadora en ese momento y contribuyó a su alta velocidad y maniobrabilidad. Estaba propulsado por un único motor turborreactor SNECMA Atar.
El Mirage 5 y el Mirage 50 fueron variantes posteriores, diseñadas para extender la vida útil y las capacidades de la plataforma Mirage III. El Mirage 5 era básicamente una versión simplificada del Mirage III, optimizada para roles de ataque a tierra. El Mirage 50 incorporó tecnologías y aviónica más avanzadas, con el objetivo de modernizar la plataforma para un servicio continuado.
El desarrollo del Mirage III se remonta a un requisito del gobierno francés para un interceptor ligero, todo tiempo, capaz de alcanzar una velocidad de Mach 2. Dassault Aviation respondió a esta necesidad iniciando un proyecto que llevó a la creación del Mirage I, un prototipo que finalmente allanó el camino para el más avanzado Mirage III.
El Mirage III fue diseñado con una distintiva configuración de ala en delta, una elección inspirada en investigaciones anteriores sobre las propiedades aerodinámicas de las alas en delta a altas velocidades. Este diseño proporcionó a la aeronave una estabilidad y maniobrabilidad excepcionales a grandes altitudes, así como una velocidad de aterrizaje relativamente baja, a pesar de la ausencia de extensiones de borde de ataque o slats. La aeronave estaba equipada con un único motor turborreactor con postcombustión SNECMA Atar, lo que contribuyó a su impresionante velocidad y tasa de ascenso.
La estructura del avión se construyó principalmente utilizando una combinación de aleaciones ligeras y algunos materiales compuestos, una elección impulsada por la necesidad de optimizar su relación potencia-peso. En términos de aviónica, los modelos originales del Mirage III eran algo básicos pero funcionales, equipados con radar, sistemas de navegación y una mira de tiro. Actualizaciones posteriores añadieron sistemas más avanzados, incluyendo un mejor radar y contramedidas electrónicas.
El Mirage 5 fue desarrollado como una variante de ataque a tierra del Mirage III. Retuvo los elementos de diseño esenciales de su predecesor, pero fue simplificado para reducir costos y necesidades de mantenimiento. El radar a menudo se eliminaba para ahorrar peso, y se añadieron puntos de anclaje adicionales para una mayor capacidad de carga útil, haciéndolo más adecuado para roles de ataque a tierra y apoyo aéreo cercano.
El Mirage 50 le siguió y fue esencialmente una versión modernizada del Mirage 5, incorporando nueva aviónica, motores más eficientes y, a veces, planos canard para un mejor rendimiento de despegue y agilidad. Esta variante tenía como objetivo extender la vida útil de la plataforma Mirage III/5 mediante la integración de tecnologías más avanzadas.
Armamento
El Mirage III generalmente contaba con un par de cañones automáticos DEFA 552 de 30 mm, que estaban montados internamente en el vientre de la aeronave. Los cañones eran efectivos tanto para el combate aire-aire como para los ataques de ametrallamiento contra objetivos terrestres. Además, la aeronave disponía de una variedad de puntos de anclaje que podían transportar una gama de armamento, incluyendo misiles aire-aire como el AIM-9 Sidewinder o el francés Matra R530, así como municiones aire-tierra como bombas y cohetes. Algunas versiones del Mirage III también eran capaces de transportar una única bomba nuclear.
El Mirage 5, diseñado con un enfoque en el ataque a tierra, tenía un armamento de cañón interno similar, pero presentaba una mayor capacidad de carga útil para municiones aire-tierra. Esto lo hacía capaz de transportar una variedad de bombas, incluyendo bombas de hierro no guiadas, bombas guiadas por láser y municiones de racimo. También podía transportar lanzacohetes para atacar objetivos terrestres, y algunas variantes estaban configuradas para desplegar misiles antibuque o misiles antirradar para misiones SEAD (Supresión de Defensas Aéreas Enemigas).
El Mirage 50 heredó las capacidades multirrol de sus predecesores, pero se benefició de una aviónica modernizada que le permitió emplear sistemas de armas más avanzados. Algunas versiones eran compatibles con misiles aire-aire de nueva generación como el Matra Super 530 o incluso el Magic 2 para combate cercano. También se podían equipar pods de puntería avanzados para misiones de ataque a tierra de precisión, lo que lo hacía capaz de desplegar municiones avanzadas guiadas por láser.
Historial operativo
Una de las instancias más tempranas y notables del Mirage III en combate fue durante la Guerra de los Seis Días en 1967, donde fue utilizado por la Fuerza Aérea Israelí. La aeronave desempeñó un papel crucial en la Operación Foco, el ataque preventivo que incapacitó gran parte de la Fuerza Aérea Egipcia. Los Mirage III israelíes también fueron efectivos en el combate aire-aire, logrando una alta relación de derribos.
La aeronave volvió a entrar en acción durante la Guerra de Yom Kipur en 1973, donde continuó rindiendo bien, pero también enfrentó desafíos de misiles superficie-aire y aeronaves más avanzados suministrados por los soviéticos. No obstante, siguió siendo un caballo de batalla para la Fuerza Aérea Israelí hasta que aeronaves más modernas asumieron sus roles.
En el Hemisferio Sur, el Mirage III fue empleado por la Fuerza Aérea Argentina durante la Guerra de las Malvinas en 1982. Sin embargo, la aeronave enfrentó limitaciones debido a las largas distancias que tenía que cubrir para alcanzar la zona de combate, lo que redujo su efectividad.
El Mirage 5, a menudo utilizado por países para misiones de ataque a tierra, entró en acción en varios conflictos regionales. Por ejemplo, fue utilizado por la Fuerza Aérea Pakistaní durante los conflictos indo-pakistaníes. También fue desplegado en varios conflictos africanos, a menudo en un rol de ataque a tierra o apoyo aéreo cercano.
El Mirage 50, al ser una variante más actualizada, ha visto menos combate, pero ha sido utilizado para diversos propósitos, incluyendo roles de intercepción y ataque a tierra por países que buscaban modernizar sus flotas de Mirage sin invertir en aeronaves completamente nuevas.
Variantes
- Mirage IIIA: Esta fue la serie inicial de preproducción, que presentaba un motor turborreactor Atar 09B más potente y un paquete de aviónica mejorado. Era capaz de alcanzar velocidades de hasta Mach 2.2.
- Mirage IIIC: Esta fue la primera variante de producción importante, diseñada principalmente como interceptor. Contaba con un radar Cyrano y podía transportar una gama de misiles aire-aire junto con sus cañones internos.
- Mirage IIIE: Esta versión era una aeronave multirrol con aviónica mejorada, incluyendo un radar Doppler para misiones de ataque a tierra. También tenía un tanque de combustible adicional en la parte trasera del fuselaje para extender su alcance.
- Mirage IIIR: Esta fue la variante de reconocimiento, que reemplazó el cañón interno con cámaras y otros equipos de imagen. Mantuvo la capacidad de transportar armamento externo para autodefensa.
- Mirage IIIS: Una variante suiza que incorporó modificaciones locales, incluyendo diferente aviónica y la capacidad de transportar misiles estadounidenses Sidewinder. Fue producido bajo licencia en Suiza.
- Mirage 5: Esta fue una variante de ataque a tierra simplificada y rentable, a menudo sin radar para ahorrar peso y costos. Presentaba puntos de anclaje adicionales para transportar más armamento aire-tierra.
- Mirage 5F: Una versión específicamente adaptada para la Fuerza Aérea Francesa.
- Mirage 50: Esencialmente un Mirage 5 modernizado, que incorpora motores más nuevos un Atar 9K-50 mejorado y aviónica. Algunas versiones añadieron planos canard para un mejor despegue y maniobrabilidad.
Especificaciones técnicas
| Versión: Mirage III S | |
|---|---|
| Tripulación | 1 pilot |
| Alcance operativo | 2 400 km (1 491 mi) |
| Velocidad máxima | 2350 km/h (1460 mph) |
| Superficie alar | 34,8 m² (374,6 sqft) |
| Envergadura | 8,2 m (27,0 ft) |
| Altura | 4,5 m (14,8 ft) |
| Longitud | 15,3 m (50,1 ft) |
| Techo de servicio | 17 000 m (55 774 ft) |
| Peso en vacío | 6 740 kg (14 859 lbs) |
| Peso máximo al despegue | 12 000 kg (26 455 lbs) |
| Planta motriz | 1 x turbojet SNECMA Atar 9C-3 que desarrollan 4300 kgf c/u |
| Asiento eyectable | Martin-Baker SRM-6 |
Todos los operadores
Armamento
Carga de misiles:
- Air-to-Air Short-Range AIM-26 Falcon
- Air-to-Surface AS.30
- Air-to-Air Short-Range Raytheon AIM-9 Sidewinder
Carga de bombas:
- Low-Drag Mk 65
