BLU-82 Daisy Cutter

El sistema de armas BLU-82, desarrollado bajo el programa "Commando Vault" y apodado "Daisy Cutter", surgió durante la guerra de Vietnam para crear zonas de aterrizaje de helicópteros en la selva densa. El sistema fue retirado en 2008 y sustituido por la GBU-43/B. Se fabricó un número limitado de unidades.

La designación BLU corresponde a Bomb Live Unit (unidad de bomba activa). El arma utiliza una ojiva que contiene lodo explosivo GSX, una mezcla de nitrato de amonio, polvo de aluminio y poliestireno. Se trata de un explosivo convencional en lugar de un explosivo de aire-combustible (FAE), ya que transporta su propio comburente. Para maximizar la destrucción a nivel del suelo y evitar la formación de un cráter, la bomba se detona justo por encima de la superficie mediante un extensor de espoleta. El sistema no es guiado; la precisión depende del posicionamiento de la aeronave lanzadora mediante los equipos de navegación de a bordo o radares terrestres. Las tripulaciones deben tener en cuenta los cálculos balísticos y del viento durante el lanzamiento. Debido a los efectos de la onda expansiva, el arma se lanza desde una altitud mínima de seguridad.

El BLU-82 fue operado por los Estados Unidos y Vietnam del Sur. Las plataformas de lanzamiento incluyeron aviones de transporte C-130 y MC-130, así como el helicóptero de carga pesada CH-54 Tarhe. Su uso en combate comenzó en marzo de 1970 en Laos. Durante la guerra de Vietnam, el arma se utilizó para despejar zonas de aterrizaje y atacar concentraciones de tropas, almacenes y parques de vehículos. Aeronaves survietnamitas lanzaron el arma durante la batalla de Xuân Lộc, y las fuerzas estadounidenses la emplearon durante el incidente del Mayaguez. En la guerra del Golfo de 1991, aviones MC-130 lanzaron el arma para probar la apertura de brechas en campos de minas y por sus efectos antipersonal y psicológicos. La onda expansiva llevó a una unidad del SAS británico a informar erróneamente de una detonación nuclear. En 2001, el sistema se desplegó en Afganistán contra complejos de cuevas y personal de los talibanes y Al Qaeda, incluyendo su uso durante la batalla de Tora Bora. El último BLU-82 operativo se lanzó en julio de 2008 en el polígono de pruebas y entrenamiento de Utah (Utah Test and Training Range).