GBU-16 Paveway II

La GBU-16 Paveway II es una munición guiada por láser estadounidense desarrollada a partir de un programa iniciado en 1964. El nombre Pave es un acrónimo de precision avionics vectoring equipment (equipo de vectorización de aviónica de precisión). La Fuerza Aérea de los Estados Unidos formalizó el esfuerzo de ingeniería bajo el Proyecto 3169 en 1967 para desarrollar municiones de precisión. Este esfuerzo dio lugar a la serie Paveway I, que fue sucedida a principios de la década de 1970 por la Paveway II. La GBU-16 entró en servicio alrededor de 1976.

El sistema consiste en una bomba de propósito general Mk 83 modificada con un buscador láser y un conjunto de superficies aerodinámicas. Los componentes técnicos incluyen un buscador láser semiactivo, un grupo de control por computadora que contiene la electrónica de guiado y control, una batería térmica y un sistema neumático de aumento de control. La munición utiliza canards de control delanteros y aletas traseras desplegables para la estabilidad y el rendimiento de planeo. El guiado se logra mediante la detección de la energía láser reflejada, o "destello", de un designador láser, que el buscador utiliza para accionar los canards. El sistema de aumento de control emplea una lógica de tipo "todo o nada" (bang-bang), ordenando grandes deflexiones de los canards para las correcciones de curso, lo que resulta en un balanceo durante el vuelo. Este método de guiado arroja un error circular probable de 1,1 metros (3,6 pies) en 99 lanzamientos, en comparación con los 94 metros (310 pies) de 99 bombas convencionales lanzadas en condiciones similares. Debido al gasto de energía causado por las correcciones de curso del sistema de control, la munición se lanza normalmente en una trayectoria balística, activando el designador láser en la fase final del vuelo para refinar el punto de impacto. La GBU-16 puede actualizarse a la configuración GBU-48 Enhanced Paveway II mediante la adición de un receptor GPS, lo que permite un guiado de modo dual y su empleo en cualquier condición meteorológica.

La munición es operada por la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., así como por diversas fuerzas aéreas de la OTAN. Está integrada en una amplia gama de plataformas, incluidos los F-15, F-16, F/A-18, F-35 y A-10, además de aeronaves internacionales como el Mirage 2000, Tornado y Rafale. El arma también se despliega en el vehículo aéreo no tripulado MQ-9 Reaper.