GBU-43/B MOAB

La GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (MOAB) fue desarrollada para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. Probada por primera vez en 2003, el sistema se diseñó como sucesor de la BLU-82 Daisy Cutter, empleada en la guerra de Vietnam y en el conflicto de Afganistán de 2001. Se originó como un proyecto de desarrollo acelerado para satisfacer los requisitos operativos urgentes de un arma antipersonal capaz de generar una destrucción superficial masiva y efectos psicológicos durante la invasión de Irak en 2003.

El sistema es un arma de explosión aérea guiada por GPS, destinada a objetivos de superficie blandos o semiduros, incluyendo sistemas de cuevas y blancos en cañones profundos. No es un arma de penetración. Su lanzamiento se realiza mediante aviones de carga C-130 Hercules, específicamente las variantes MC-130E Combat Talon I y MC-130H Combat Talon II. La bomba se transporta en una cuna apoyada sobre una plataforma de lanzamiento aéreo; durante el despliegue, un paracaídas de frenado extrae la plataforma de la aeronave. Posteriormente, la bomba se separa de la cuna y cae hacia el objetivo sin paracaídas de retardo. La GBU-43/B utiliza una carcasa de aluminio y una carga explosiva termobárica compuesta por Composición H-6. Debido a su alto contenido de aluminio, el arma consume el oxígeno atmosférico en la zona del objetivo tras la detonación.

Estados Unidos es el único operador de la GBU-43/B, cuyas unidades se fabrican en la Planta de Municiones del Ejército de McAlester. El arma se utilizó por primera vez en combate el 13 de abril de 2017, en un ataque aéreo contra un complejo de túneles del Estado Islámico - Provincia de Jorasán (ISKP) en el distrito de Achin, provincia de Nangarhar, Afganistán. Mandos militares afganos informaron que el ataque abatió a 94 combatientes, incluidos cuatro comandantes. Informes contradictorios de fuentes locales indicaron la posible muerte de dos civiles. Antes de esta intervención, el arma no se había empleado en operaciones de combate debido a la preocupación por posibles bajas civiles.