Fuerzas militares de Ecuador 🇪🇨

Las fuerzas armadas de Ecuador están pasando de una postura tradicional de defensa externa a enfrentar una grave crisis de seguridad interna impulsada por el crimen organizado transnacional. Históricamente enfocado en disputas fronterizas, notablemente con Perú, la misión principal del ejército ahora se centra abrumadoramente en combatir las redes de narcotráfico y las poderosas bandas criminales que han transformado la nación en un centro de actividades ilícitas. Esta "guerra" interna ha provocado un aumento en el gasto de defensa y una reorientación de las capacidades militares y las asociaciones internacionales, remodelando fundamentalmente el panorama de defensa de Ecuador.

Las Fuerzas Armadas: Adaptándose a una Nueva Amenaza

Las Fuerzas Armadas ecuatorianas comprenden el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, con una fuerza activa combinada de aproximadamente 40.000 efectivos bajo la autoridad del Ministerio de Defensa Nacional. Si bien tradicionalmente estructuradas para la guerra convencional, todas las ramas se están adaptando ahora para apoyar las operaciones de seguridad interna.

El Ejército está a la vanguardia de este cambio, recibiendo una inversión sustancial para mejorar su movilidad y protección para la guerra urbana y en la selva. Las adquisiciones recientes incluyen un número significativo de vehículos blindados de Israel, Sudáfrica y Turquía. Estos activos modernos complementan un inventario heredado de equipos occidentales más antiguos.

La Armada del Ecuador desempeña un papel crucial en la interdicción marítima y el patrullaje costero. Su flota consta de fragatas, corbetas y submarinos, aunque el mantenimiento y la modernización de estas plataformas envejecidas son desafíos persistentes. Para reforzar sus capacidades, la Armada está adquiriendo nuevas embarcaciones multipropósito y ha comenzado a incorporar drones de vigilancia israelíes y vehículos blindados de producción local para su cuerpo de infantería de marina de 1.700 efectivos.

La Fuerza Aérea (FAE) ha enfrentado una brecha de capacidad desde que retiró sus veteranos aviones de combate Cheetah. Su enfoque actual es la vigilancia aérea y el apoyo a las fuerzas terrestres. Un esfuerzo importante en curso implica una inversión de $56 millones para reacondicionar su flota de aviones Embraer EMB 314 Super Tucano. La reciente adquisición de helicópteros H145 y un avión de transporte C-130H, este último donado por los Estados Unidos, mejora su movilidad para operaciones de vigilancia, respuesta a desastres y seguridad.

Tendencias Estratégicas y Perspectivas

La estrategia de defensa de Ecuador se define actualmente por tres tendencias clave. Primero es el aumento drástico en la inversión en seguridad. Segundo es la profundización de la cooperación en seguridad con los Estados Unidos, que proporciona equipo, capacitación y financiación para reforzar la lucha de Ecuador contra el crimen. El gobierno incluso ha propuesto reformas constitucionales para permitir el establecimiento de bases militares extranjeras.

Finalmente, Ecuador se esfuerza por expandir su industria de defensa nacional. Aunque todavía depende de proveedores extranjeros, el astillero estatal ASTINAVE está construyendo nuevas plataformas navales, y ha comenzado la producción nacional de vehículos blindados. Esta incipiente capacidad industrial, combinada con un claro enfoque en la lucha contra las amenazas internas, guiará la modernización del ejército ecuatoriano en el futuro previsible. El éxito de esta estrategia depende de una financiación sostenida y de la integración efectiva de nuevos activos en un entorno de seguridad complejo y violento.