Military Forces of de Guatemala 🇬🇹

Posición estratégica

Guatemala ocupa una posición central en el istmo centroamericano, con fronteras con México, Belice, Honduras y El Salvador. Las principales preocupaciones en materia de seguridad giran en torno a las actividades de las organizaciones criminales transnacionales (OCT) y el tránsito de estupefacientes a través de la región del "Triángulo Norte". El Estado mantiene un diferendo territorial histórico con Belice, actualmente bajo adjudicación de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), lo cual sigue siendo un factor determinante en la planificación de la seguridad fronteriza.

Guatemala es miembro del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR o Tratado de Río) y de la Conferencia de las Fuerzas Armadas Centroamericanas (CFAC). La doctrina de defensa se centra en la seguridad interna, las operaciones antinarcóticos y el control de fronteras. Las relaciones bilaterales con los Estados Unidos se caracterizan por la cooperación en la interdicción marítima y aérea, ejemplificada por los ejercicios multinacionales CENTAM Guardian 2025, realizados en la base militar Mariscal Zavala. Los Acuerdos de Paz de 1996 redefinieron el mandato de las fuerzas armadas, restringiendo su función a la defensa exterior y al apoyo civil; no obstante, la política actual emplea frecuentemente activos militares para la seguridad pública nacional en apoyo a la Policía Nacional Civil (PNC).

Fuerzas militares

Las Fuerzas Armadas de Guatemala (Ejército de Guatemala) operan bajo una estructura de mando unificado dirigida por el Ministerio de la Defensa Nacional. El personal activo total es de aproximadamente 20.000 efectivos, apoyados por una fuerza de reserva de 10.000 y elementos paramilitares que incluyen la Guardia de Honor Presidencial.

Ejército El Ejército es la rama más numerosa y está organizado en brigadas regionales de infantería, de montaña y de selva. Entre sus unidades especializadas destacan la Brigada de Fuerzas Especiales "Kaibil", centrada en la guerra no convencional y de selva, y la Brigada de Paracaidistas "General Felipe Cruz". El Cuerpo de Ingenieros gestiona obras civiles y la respuesta ante desastres. El equipo terrestre consta de vehículos blindados ligeros, incluidos transportes blindados de personal V-150 Commando y M113. La flota utilitaria se basa en vehículos HMMWV y Jeep J8.

Fuerza Aérea La Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) se enfoca en la movilidad aérea, el reconocimiento y la asistencia humanitaria. Opera desde tres bases aéreas principales: La Aurora, Retalhuleu y Flores. El inventario de ala fija incluye aviones de ataque Cessna A-37 Dragonfly, transportes Basler BT-67 y Cessna 208 Caravan, y entrenadores T-35 Pillán. En 2025 y 2026, los esfuerzos de modernización se centraron en la flota de helicópteros, que incluye los modelos Bell 212, 412 y 429. Recientemente, la FAG integró pantallas de vuelo digitales en sus activos Bell 212 para mejorar la capacidad operativa nocturna y en todo tipo de condiciones meteorológicas.

Marina La Marina de la Defensa Nacional opera comandos navales en el Pacífico y el Atlántico. La flota está compuesta por buques de patrulla costera e interceptores. En 2025, la Marina recibió lanchas de respuesta rápida costera (CFRB) diseñadas a medida y fabricadas en los Estados Unidos para reforzar el patrullaje litoral y la aplicación de la ley. Esta rama también mantiene una brigada de infantería de marina y las Fuerzas Especiales Navales (FEN) para la interdicción marítima. El Quetzal, un buque de desembarco multipropósito construido en Colombia, presta apoyo logístico y de socorro en casos de desastre.

Industria de defensa

Guatemala mantiene una industria de defensa nacional limitada. La Fábrica de Municiones del Ejército produce munición para armas ligeras, específicamente cartuchos de 5,56 mm y 7,62 mm, destinados al consumo interno. Las fuerzas militares siguen dependiendo de las importaciones extranjeras para equipos especializados, armamento pesado y plataformas de aviación, siendo sus principales proveedores Estados Unidos, Israel, Brasil y Colombia. Existen instalaciones de mantenimiento y reparación tanto para vehículos terrestres como para aeronaves de ala rotatoria con el fin de sostener el apresto operacional.

Tendencias estratégicas

El gasto en defensa en Guatemala representa aproximadamente entre el 0,4 % y el 0,5 % del PIB. La propuesta presupuestaria para 2026 solicitó una asignación de 616 millones de dólares para el Ministerio de la Defensa Nacional, lo que supone un incremento respecto a 2025 destinado a la adquisición de equipos y proyectos de infraestructura. Una tendencia notable es la expansión del papel de los militares en la administración civil; el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha recibido el encargo de gestionar proyectos de infraestructura a gran escala, como ampliaciones portuarias y construcción de carreteras, con el fin de mitigar los riesgos de corrupción en el sector civil.

Las prioridades de adquisición en 2025 y 2026 incluyen la compra de aviones utilitarios ligeros y de extinción de incendios, como el Turbo Thrush 710, y la continua expansión de la flota de patrulla naval. Los desafíos operativos incluyen la persistente infiltración de las redes del narcotráfico en las instituciones estatales y la limitada disponibilidad operativa de los activos de combate de ala fija debido a su antigüedad. La cooperación regional a través de la Unidad Humanitaria y de Rescate (UHR) de la CFAC sigue siendo una prioridad para hacer frente a los desastres naturales y a las contingencias de seguridad fronteriza.