Fuerzas militares de Kiribati 🇰🇮

Posición estratégica

Kiribati no cuenta con fuerzas militares permanentes y depende de una combinación de servicios policiales paramilitares internos y acuerdos bilaterales de seguridad con socios regionales para su defensa nacional. Las principales preocupaciones de seguridad de la República se centran en la gestión y protección de su Zona Económica Exclusiva (ZEE), que supera los 3,5 millones de kilómetros cuadrados y es una de las más extensas del mundo.

Geopolíticamente, Kiribati ocupa una posición central en el Pacífico, abarcando las islas Gilbert, Phoenix y de la Línea. Esta geografía ha convertido a la nación en un punto neurálgico de la competencia entre los socios de seguridad tradicionales, como Australia y Estados Unidos, y la República Popular China (RPCh). Desde 2019, Kiribati ha ampliado su cooperación en materia de seguridad e infraestructura con la RPCh, lo que ha dado lugar al despliegue de asesores policiales chinos y a la exploración de proyectos de infraestructura de doble uso.

Kiribati es miembro del Foro de las Islas del Pacífico (FIP) y signatario de la Declaración de Boe sobre Seguridad Regional, que define la seguridad a través de la perspectiva del "Pacífico azul", priorizando el cambio climático, la seguridad humana y el conocimiento del dominio marítimo. La asistencia en materia de defensa es facilitada principalmente por Australia en el marco del Programa de Seguridad Marítima del Pacífico (PMSP). Nueva Zelanda y Estados Unidos también prestan apoyo ocasional en vigilancia marítima y socorro en casos de desastre.

Fuerzas militares

El Servicio de Policía de Kiribati (KPS) es la única organización de seguridad y de carácter paramilitar del país, y depende directamente de la Oficina del Presidente (Te Beretitenti). La fuerza consta de aproximadamente 500 a 600 efectivos y es responsable de la aplicación de la ley, la seguridad fronteriza, la vigilancia marítima y la respuesta ante emergencias.

La Unidad Marítima constituye el componente de seguridad con mayor capacidad del país. Tiene encomendadas las tareas de control de la pesca, búsqueda y salvamento (SAR) y patrullas de soberanía en todo el archipiélago. La unidad opera patrulleros de la clase Guardian donados por Australia, entre los que se incluyen el RKS Teanoai II y el RKS Tobwaan Mainiku. Estos monocascos con casco de acero están equipados para patrullas de largo alcance y pueden transportar un contingente diverso de personal policial y equipo especializado para operaciones de abordaje marítimo.

El KPS carece de equipo de combate pesado. No existen carros de combate principales, vehículos blindados de combate ni aeronaves de combate en el inventario nacional. El armamento nacional se limita a armas ligeras, incluidos fusiles de tipo AR-15 y armas cortas reglamentarias de la policía, utilizadas principalmente para respuesta táctica, funciones ceremoniales y destacamentos de seguridad especializados. La fuerza no opera buques de guerra de mayor tamaño que sus patrulleros ni dispone de un ala aérea dedicada; en su lugar, depende de aeronaves comerciales o militares extranjeras para el transporte de largo alcance y el reconocimiento.

Tendencias estratégicas

La modernización de la arquitectura de seguridad de Kiribati se centra en mejorar el Conocimiento del Dominio Marítimo (MDA). Durante 2025 y 2026, el KPS trabajará para integrar el monitoreo satelital y los receptores terrestres del Sistema de Identificación Automática (AIS), especialmente en las remotas islas de la Línea y Phoenix. Esto incluye el desarrollo de un puesto permanente de vigilancia marítima en Kiritimati (isla de Navidad) para proporcionar una presencia persistente en los límites orientales de la ZEE.

Un cambio notable en la doctrina implica la integración de asesores policiales extranjeros de la RPCh. A partir de 2025, personal chino se encuentra estacionado en Kiribati para asistir en tareas de policía comunitaria, entrenamiento en control de disturbios y la creación de una base de datos nacional sobre delincuencia. Esto ha ocurrido paralelamente a la presencia continua de asesores australianos, quienes proporcionan mantenimiento técnico a la flota marítima y formación a los oficiales del KPS.

El desarrollo de infraestructuras en la isla de Cantón (Kanton) sigue siendo una prioridad estratégica. Se están llevando a cabo estudios de viabilidad para la rehabilitación del aeródromo y el puente de la isla. Aunque el gobierno de Kiribati los clasifica como proyectos civiles destinados a impulsar el turismo, los analistas regionales vigilan el emplazamiento por su potencial para apoyar la logística militar debido a su ubicación entre Hawái y Australia.

El gasto en defensa y seguridad sigue formando parte del presupuesto de la policía nacional, que está fuertemente subvencionado por la ayuda exterior. La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) de Australia para el periodo 2025-26 mantiene su enfoque en la seguridad marítima, con el buque de apoyo de la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) ADV Reliant visitando Kiribati con frecuencia para entregar equipos, repuestos y formación. La seguridad ambiental es también una limitación primordial, ya que el aumento del nivel del mar amenaza las infraestructuras marítimas fijas, lo que ha impulsado inversiones recientes en instalaciones portuarias resilientes al clima en Betio.