Military Forces of de Lesoto 🇱🇸

Posición estratégica

Lesotho es un enclave soberano sin litoral situado íntegramente dentro de las fronteras de Sudáfrica. Esta geografía única dicta una política de defensa caracterizada por una dependencia total del territorio sudafricano para el tránsito, la logística y el comercio internacional. Las principales preocupaciones de seguridad de la Fuerza de Defensa de Lesotho (LDF) se centran en la estabilidad interna, la seguridad fronteriza —específicamente en lo que respecta al abigeato y la migración irregular— y el mantenimiento del orden constitucional tras un historial de intervención militar en la gobernanza política.

Lesotho es miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC) y participa en la Fuerza de Alerta de la SADC. La doctrina de defensa del país se centra en la seguridad interna y el mantenimiento de la paz regional bajo los marcos de la SADC y la Unión Africana (UA). Las relaciones con Sudáfrica constituyen el aspecto más crítico de la postura estratégica de Lesotho, formalizadas mediante acuerdos bilaterales que incluyen asistencia en formación e intercambio de inteligencia. Aunque no existen amenazas militares externas formales provenientes de territorio vecino, la LDF mantiene una postura diseñada para prevenir la actividad criminal transfronteriza y proteger la soberanía nacional en el contexto de su estatus de enclave.

Fuerzas militares

La Fuerza de Defensa de Lesotho (LDF) es una estructura de mando unificado bajo el Ministerio de Defensa y Seguridad Nacional. El Rey de Lesotho ejerce como Comandante en Jefe, mientras que el control operativo recae en el Comandante de la LDF. La fuerza se divide en dos componentes principales: el Ejército y el Ala Aérea. El número total de personal en activo oscila aproximadamente entre 2.000 y 2.500 efectivos.

Ejército El Ejército es la rama predominante y consta de batallones de infantería, una unidad de fuerzas especiales y elementos de apoyo que incluyen secciones de artillería y reconocimiento. - Vehículos blindados: La LDF opera un pequeño inventario de vehículos blindados de reconocimiento y transporte, incluidos Panhard VBL, transportes blindados de personal RAM MK3 y vehículos de exploración BRDM-2. Aunque los carros de combate principales T-55 permanecen en el inventario, su estado operativo es limitado. - Artillería y apoyo: La fuerza mantiene piezas de artillería remolcada, incluidos obuses de 105 mm y diversos morteros para el apoyo de la infantería. - Fuerzas especiales: Existe una unidad dedicada de Fuerzas Especiales para misiones de contrainsurgencia, reconocimiento y protección de activos de alto valor.

Ala Aérea El Ala Aérea funciona principalmente en capacidades de transporte, reconocimiento y evacuación médica. No posee aeronaves dedicadas al combate o la interceptación. - Ala fija: La flota incluye aeronaves CASA C-212 y GA-8 Airvan utilizadas para logística y transporte ligero. - Ala rotatoria: La LDF opera helicópteros Bell 412 y Airbus H125 (anteriormente AS350). Estos activos se utilizan para el transporte de tropas, socorro en casos de desastre y patrullaje del terreno montañoso de las montañas Maloti.

Tendencias estratégicas

La LDF se encuentra actualmente en un proceso de profesionalización y de Reforma del Sector de Seguridad (RSS) facilitado por la SADC. Este programa tiene como objetivo desvincular a las fuerzas armadas del proceso político interno y establecer una línea clara de supervisión civil. Estas reformas se aceleraron tras la inestabilidad política de finales de la década de 2010 y siguen siendo una prioridad para el ministerio de defensa hasta 2026.

Las prioridades de modernización de la LDF se centran en la movilidad y las comunicaciones, más que en material convencional pesado. Las adquisiciones se enfocan en vehículos blindados ligeros y helicópteros polivalentes adecuados para operaciones a gran altitud y vigilancia fronteriza. El gasto en defensa sigue siendo modesto, fluctuando habitualmente entre el 1,5 % y el 2,5 % del PIB.

Una prioridad operativa de primer orden es la iniciativa "Bata-u-Sebele" y operaciones similares centradas en la seguridad fronteriza. La LDF se despliega con frecuencia en las regiones fronterizas para combatir a las mafias organizadas de abigeato, que representan una amenaza directa para la economía rural. En cuanto al compromiso regional, Lesotho concluyó recientemente su contribución a la Misión de la SADC en Mozambique (SAMIM), donde el personal de la LDF proporcionó apoyo de infantería. Se espera que los futuros cambios en la estructura de la fuerza enfaticen las unidades especializadas capaces de un despliegue rápido tanto para emergencias nacionales como para misiones regionales de mantenimiento de la paz.

Las limitaciones que afrontan las fuerzas armadas incluyen recursos presupuestarios limitados y la dependencia de proveedores externos para todo el equipo técnico y su mantenimiento. La LDF sigue dependiendo de Sudáfrica y de socios internacionales para la formación avanzada de oficiales e instrucción técnica.