Military Forces of de El Salvador 🇸🇻

Posición estratégica

La principal preocupación de seguridad para El Salvador es de carácter interno, centrada en la supresión de organizaciones criminales transnacionales y estructuras de pandillas, específicamente la Mara Salvatrucha (MS-13) y el Barrio 18. La doctrina de defensa se rige actualmente por el Plan Control Territorial, el cual integra al personal militar en labores de seguridad pública y operaciones de seguridad urbana. Desde la implementación del régimen de excepción, las fuerzas armadas han transitado de una postura tradicional de defensa exterior hacia funciones de gendarmería, manteniendo una presencia continua en centros urbanos y territorios rurales en apoyo a la Policía Nacional Civil (PNC).

En el ámbito externo, El Salvador mantiene una disputa marítima de larga data con Honduras y Nicaragua respecto a la soberanía sobre el golfo de Fonseca y sus islas adyacentes. Si bien las tensiones recientes se han gestionado por canales diplomáticos, la región sigue siendo un foco de patrullaje naval. El Salvador es miembro de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y signatario del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR). La cooperación bilateral en defensa se centra en los Estados Unidos, que brinda apoyo en operaciones antinarcóticos, intercambio de inteligencia y capacitación en derechos humanos. En 2025, El Salvador también buscó ampliar la cooperación en defensa con Turquía para explorar la adquisición de material bélico y formación.

Fuerzas militares

La Fuerza Armada de El Salvador (FAES) se organiza en tres ramas principales: el Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Naval, todas bajo la dependencia del Ministerio de la Defensa Nacional. Bajo el actual programa de expansión, el número de efectivos en servicio activo ha aumentado a aproximadamente 30 000, con el objetivo gubernamental declarado de alcanzar una fuerza de 40 000 para finales de 2026. La institución también mantiene una fuerza de reserva de aproximadamente 10 000 efectivos.

Ejército

El Ejército es la rama más numerosa y está estructurado en seis zonas militares, cada una de las cuales alberga brigadas de infantería. Las unidades especializadas incluyen el Comando de Fuerzas Especiales (CFE), que integra comandos paracaidistas y de montaña. - Blindados y movilidad: El Ejército opera una flota de vehículos blindados ligeros, incluidos vehículos de reconocimiento AML-90 y transportes blindados de personal UR-416. La movilidad se ha actualizado mediante la adquisición de vehículos tácticos 4x4 Hurricane de fabricación mexicana y vehículos blindados SandCat de diseño israelí. - Armamento de infantería: Las armas ligeras han pasado por un proceso de estandarización. La fuerza opera carabinas M4A1, entregadas en 2025, junto con fusiles de asalto IWI Arad y Galil ACE.

Fuerza Aérea

La Fuerza Aérea está configurada principalmente para el apoyo aéreo cercano y el transporte. - Ala fija: La flota de combate está compuesta por aviones de ataque ligero A-37 Dragonfly. Los requerimientos de transporte se cubren con aeronaves Cessna 208 Caravan y O-2 Skymaster. - Ala rotatoria: La flota de helicópteros incluye el UH-1H Iroquois para utilidad y transporte, así como helicópteros MD 500 Defender configurados para ataque ligero y reconocimiento.

Fuerza Naval

La Fuerza Naval se enfoca en la defensa costera y la interdicción marítima. Incluye el Batallón de Infantería de Marina. - Embarcaciones: La flota consta de patrulleros costeros e interceptores. Entre los activos destacados se encuentran los patrulleros de la clase Metal Shark Defiant (como el PM-15) y diversas embarcaciones de respuesta rápida utilizadas para misiones antinarcóticos en el Pacífico y el golfo de Fonseca.

Tendencias estratégicas

El Presupuesto General del Estado para 2026 propone una asignación de 1037,2 millones de dólares para el sector combinado de Seguridad y Defensa. Este nivel de financiamiento sustenta la continua expansión del personal y la modernización de las capacidades técnicas. Las prioridades de adquisición se han desplazado hacia el equipamiento de infantería y tecnología de vigilancia, en lugar de armamento pesado convencional. En 2025, los militares recibieron nuevos cargamentos de carabinas M4A1 y equipo de protección individual para reemplazar las existencias obsoletas de la era de la Guerra Fría.

Los esfuerzos de modernización se centran cada vez más en la Fase 3 del Plan Control Territorial, que enfatiza la integración de drones, equipos de visión nocturna y sistemas de comunicaciones centralizados. La principal limitación que enfrenta la institución es la sostenibilidad de su rápido crecimiento de personal, ya que las remuneraciones y el mantenimiento operativo de la fuerza ampliada consumen un alto porcentaje del presupuesto de defensa. Además, la profunda integración de los militares en tareas de seguridad pública ha dado lugar a una estructura de fuerza especializada en patrullaje urbano y tácticas de unidades pequeñas, reduciendo su capacidad para una guerra interestatal convencional a gran escala. Se espera que las futuras adquisiciones se centren en la actualización de la envejecida flota de la Fuerza Aérea y en la mejora de la cobertura de radar naval para la Zona Económica Exclusiva del país.