Fuerzas militares de Tuvalu 🇹🇻

Posición estratégica

Tuvalu no posee fuerzas armadas permanentes y depende de garantías de seguridad externas y asociaciones regionales para su defensa nacional. El marco principal para la seguridad del país es la Unión Falepili Australia-Tuvalu, un tratado bilateral firmado en 2023 que entró en vigor en 2024. Bajo este acuerdo, Australia proporciona una garantía de seguridad a Tuvalu, comprometiéndose a brindar asistencia en respuesta a agresiones militares, desastres naturales de gran magnitud o emergencias de salud pública. El tratado establece a Australia como el socio de seguridad preferente de Tuvalu y exige el mutuo acuerdo entre ambas naciones respecto a cualquier arreglo de seguridad o defensa con terceros que involucre a Tuvalu.

Geopolíticamente, Tuvalu define el cambio climático y el aumento del nivel del mar como sus amenazas existenciales de seguridad más inmediatas. La doctrina nacional integra cada vez más la adaptación ambiental con la política de defensa, considerando la preservación de la condición de Estado y de los límites marítimos ante la pérdida de territorio como una prioridad estratégica. Esta política se refleja en enmiendas constitucionales diseñadas para mantener la soberanía estatal a perpetuidad, independientemente de los impactos físicos del cambio climático en el territorio terrestre.

A nivel regional, Tuvalu es miembro del Foro de las Islas del Pacífico y participa en la Declaración de Boe sobre Seguridad Regional. Mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán, que proporciona asistencia en materia de desarrollo y seguridad marítima. Otras relaciones clave incluyen a Nueva Zelanda y los Estados Unidos, principalmente a través de la cooperación en el conocimiento del dominio marítimo y la vigilancia pesquera.

Fuerzas militares

Las responsabilidades de seguridad nacional y aplicación de la ley están consolidadas en la Fuerza de Policía de Tuvalu (TPF, por sus siglas en inglés), una organización paramilitar con sede en Funafuti. La TPF cuenta con aproximadamente entre 100 y 110 agentes juramentados. Estos oficiales no portan armas de fuego de manera rutinaria, lo que refleja un entorno nacional caracterizado por una baja criminalidad y la ausencia de amenazas militares convencionales.

El brazo operativo principal para la defensa nacional es la Unidad de Vigilancia Marítima (MSU). La MSU es responsable de patrullar la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Tuvalu, que abarca aproximadamente 750.000 kilómetros cuadrados. La misión principal de la unidad incluye la vigilancia pesquera, la búsqueda y salvamento (SAR) y las patrullas de soberanía.

La MSU opera patrulleros de la clase Guardian proporcionados por Australia en el marco del Programa de Seguridad Marítima del Pacífico. Tras la pérdida de su embarcación anterior debido a los daños causados por una tormenta, Tuvalu recibió el patrullero de reemplazo Te Mataili III en 2024. Este buque es el principal activo de la TPF para el monitoreo marítimo de largo alcance. Además, la unidad marítima opera embarcaciones costeras polivalentes donadas por Taiwán para reforzar la seguridad y vigilancia cerca de la costa.

Tuvalu no posee ala aérea, vehículos blindados ni artillería pesada. El entrenamiento de la TPF y la MSU se realiza en coordinación con la Fuerza de Defensa Australiana y la Real Armada Australiana, que también proporcionan apoyo técnico y mantenimiento para los activos marítimos. Tuvalu amplía su alcance marítimo mediante acuerdos de "shiprider" con la Guardia Costera de los Estados Unidos, lo que permite a los agentes de la ley de Tuvalu realizar abordajes desde buques estadounidenses para disuadir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

Tendencias estratégicas

La política de defensa en 2025 y 2026 se centra en la implementación total de la Unión Falepili. Una prioridad central es la creación de un Centro de Coordinación de Seguridad Nacional en Funafuti, financiado por Australia, destinado a centralizar los esfuerzos de respuesta ante incidentes de seguridad marítima y desastres naturales.

Los esfuerzos de modernización se dirigen exclusivamente hacia el conocimiento del dominio marítimo y la infraestructura de telecomunicaciones. Tuvalu está priorizando la integración de herramientas de monitoreo satelital y vigilancia digital para gestionar su vasta ZEE de manera más eficaz. Este cambio se alinea con el proyecto gubernamental más amplio "Future Now" (Futuro Ahora), que busca digitalizar los servicios gubernamentales y los registros soberanos como salvaguarda ante la pérdida de territorio.

El presupuesto de defensa es prácticamente inexistente en términos tradicionales, ya que la gran mayoría de la infraestructura de seguridad, el equipo y el entrenamiento se financian mediante subvenciones bilaterales y programas de asistencia regional. Las adquisiciones siguen dependiendo de la ayuda exterior, siendo Australia y Taiwán los principales proveedores de activos marítimos. En 2025 y 2026, el enfoque estratégico seguirá siendo la transición de las prioridades de seguridad nacional desde la defensa territorial tradicional hacia un modelo multidimensional de "seguridad climática" que enfatiza la adaptación costera y la protección de los recursos marítimos.