Fuerzas militares de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos 🇻🇮

Posición estratégica

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI, por sus siglas en inglés) ocupan una posición en el límite noreste del Mar Caribe, bordeando el Paso de la Anegada, una de las principales rutas de navegación entre el Océano Atlántico y el Caribe. Como territorio no incorporado de los Estados Unidos, su defensa es responsabilidad del Departamento de Defensa de los EE. UU., con operaciones coordinadas a través del Comando Sur (SOUTHCOM) y el Comando Norte (NORTHCOM).

En 2025 y 2026, el territorio se transformó en un centro logístico y operativo para la Operación Southern Spear, una amplia campaña militar estadounidense centrada en la interdicción marítima y la estabilización regional. Este cambio refleja el «Corolario Trump» de la Doctrina Monroe, establecido en la Estrategia de Seguridad Nacional de 2025, que prioriza la exclusión de la influencia extrahemisférica y la protección de los accesos marítimos de los EE. UU. Las principales preocupaciones de seguridad incluyen el narcotráfico, la migración irregular y la inestabilidad regional derivada de las operaciones de enero de 2026 en Venezuela.

Las USVI sirven como zona de despliegue para operaciones de alto ritmo dentro de la Región de Información de Vuelo (FIR) de San Juan. Si bien las naciones soberanas del Caribe han expresado diversos niveles de apoyo ante el aumento de la militarización, el gobierno de las USVI mantiene una política de integración con las iniciativas de defensa federales para mejorar la seguridad local y el conocimiento del entorno marítimo.

Fuerzas militares

El principal componente militar nacional es la Guardia Nacional de las Islas Vírgenes (VING), una fuerza de misión dual que responde ante el Gobernador en caso de emergencias territoriales y ante el Presidente para el servicio federal. La VING cuenta con aproximadamente 1000 efectivos.

Guardia Nacional del Ejército de las Islas Vírgenes

El componente del Ejército está organizado bajo el 104.º Mando de Tropas y el 786.º Batallón de Apoyo al Sostenimiento de Combate. Las unidades clave incluyen: - 661.er Destacamento de Policía Militar: Realiza tareas de seguridad y apoyo a la aplicación de la ley. - 662.ª Compañía de Ingenieros: Mantiene capacidades de construcción vertical y horizontal, así como de recuperación ante desastres. - 23.er Equipo de Apoyo Civil (CST) para Armas de Destrucción Masiva: Unidad especializada encargada de identificar agentes químicos, biológicos o radiológicos y de apoyar a los equipos de primera intervención. - Destacamento 1, Compañía D, 1.er Batallón, 114.º Regimiento de Aviación: Opera helicópteros utilitarios para transporte, evacuación médica y vigilancia.

Reserva del Ejército de los EE. UU.

El 1.er Mando de Apoyo a la Misión (MSC) gestiona a aproximadamente 5000 soldados de la Reserva del Ejército en Puerto Rico y las USVI. En enero de 2026, estas fuerzas llevaron a cabo la «Semana del Ejército del Caribe 2026» (ACW26), centrada en la movilización en cadenas de islas, comunicaciones de transmisiones y la preparación para operaciones de combate a gran escala.

Presencia federal y activos navales

La Guardia Costera de los EE. UU. mantiene una presencia persistente, con un incremento de activos en 2025 que incluyó patrulleros adicionales y fuerzas especializadas desplegables para vigilar la frontera marítima. Las USVI no albergan un grupo de combate de portaaviones permanente, pero St. Thomas sirve como puerto de escala frecuente y nodo logístico para buques de combate de superficie de gran calado. A finales de 2025, el USS Gerald R. Ford visitó el territorio como parte del despliegue de un grupo de combate en apoyo a la disuasión regional.

La infraestructura logística se ha ampliado en las instalaciones de refinado y transporte de Port Hamilton, en St. Croix, que proporcionan alojamiento y apoyo al personal militar rotativo. Además, la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU. utilizan el espacio aéreo territorial y los aeródromos locales para el despliegue de vehículos aéreos no tripulados (UAV) y aeronaves de vigilancia.

Tendencias estratégicas

La postura de defensa de las USVI se caracteriza por un giro rápido hacia la disponibilidad de despliegue avanzado y la modernización de la infraestructura. Tras la Estrategia de Seguridad Nacional de 2025, se ha documentado una tendencia al reposicionamiento de las fuerzas estadounidenses desde bases tradicionales de ultramar hacia los territorios del Caribe.

Las prioridades de modernización se centran en: - Expansión logística: Desarrollo del «Man Camp» en Port Hamilton y mejoras en las armerías, como la Armería Tte. Cnel. Lionel A. Jackson, para albergar contingentes rotativos de mayor envergadura. - Vigilancia marítima: Mayor despliegue de sensores integrados de aire y mar para contrarrestar embarcaciones de bajo perfil y mejorar el conocimiento del entorno. - Interoperabilidad conjunta: Aumento de la frecuencia de ejercicios conjuntos, como los Garita Games y la ACW26, diseñados para integrar los componentes de la Guardia Nacional, la Reserva y el servicio activo para una movilización rápida.

Las limitaciones incluyen la fuerte dependencia del territorio de la financiación federal y los desafíos logísticos que supone mantener operaciones de alto ritmo en islas no contiguas. El gasto en defensa sigue integrado en el presupuesto general de defensa de los EE. UU., con asignaciones territoriales específicas centradas en proyectos de construcción militar y preparación programados hasta 2026.