ACR Steyr

El Steyr ACR fue un prototipo de fusil de asalto que disparaba flechettes, desarrollado para el programa Advanced Combat Rifle (ACR) del Ejército de EE. UU., que se llevó a cabo de 1989 a 1990. El programa concluyó sin que ningún participante demostrara una mejora del 100% en el rendimiento sobre el M16A2, la línea de base establecida para un arma ACR exitosa, a pesar de que el diseño de Steyr y la mayoría de las otras propuestas demostraron ser efectivos durante las pruebas.

Esta arma de fuego con configuración bullpup alberga un cargador de 24 cartuchos cerca de la culata. Aunque se asemeja superficialmente al Steyr AUG, el ACR tiene un perfil más redondeado y un cañón en gran parte cerrado. La culata se divide hacia adelante desde el brocal del cargador hasta debajo de las miras, permitiendo el acceso para la limpieza. Una mira óptica era una característica estándar. El sistema de ciclo del arma utiliza una recámara móvil verticalmente. Al disparar, los gases propulsores mueven la recámara hacia abajo, se inserta un nuevo cartucho desde la parte trasera y la vaina gastada se expulsa por delante del cargador. Los resortes devuelven la recámara hacia arriba a un bloque fijo donde se bloquea. Un percutor fijo se encuentra encima de la recámara, contactando el anillo de la cápsula iniciadora a través de una pequeña abertura. La recámara se mantiene normalmente hacia abajo, y el gatillo inicia el movimiento ascendente y la secuencia de disparo.

La munición especializada presenta una flechette de acero al carbono con sabot en una vaina de plástico telescópica, llena de propelente, de 45 mm de largo y 10,4 mm de diámetro, con un anillo de cebado de aluminio en la base. La flechette de 0,66 g tiene aproximadamente 1,6 mm de diámetro y 41,25 mm de largo, con una superficie rugosa. El sabot es de tipo husillo de cuatro partes, fabricado con polímero de cristal líquido. Cada cartucho pesa 5,1 g, menos de la mitad del peso de la munición 5.56×45mm NATO.

Durante la fase de pruebas del programa ACR, el Steyr ACR funcionó eficazmente. Se identificaron dos problemas principales:

• La resistencia variable de las vainas de munición de plástico afectaba la consistencia balística, lo que podría solucionarse con mejoras de material y control de calidad.

• Los sabots expulsados conservaban una velocidad significativa, lo que representaba un peligro para el personal cercano o para el tirador al disparar en posición tendida debido a la deflexión por impacto en el suelo.

El programa ACR, para el cual se desarrolló este prototipo, concluyó sin adoptar ningún sistema, y el Steyr ACR no fue adoptado para el servicio general.