FAL Sniper

El FAL (Fusil Automatique Léger) fue diseñado por Dieudonné Saive en la fábrica belga FN Herstal. Su desarrollo comenzó tras la Segunda Guerra Mundial, completándose el primer prototipo en 1946. Aunque las primeras iteraciones empleaban cartuchos intermedios como el 7,92×33 mm Kurz y el .280 British, el fusil fue finalmente rediseñado para cumplir con los requisitos de la OTAN de un cartucho de plena potencia. FN Herstal presentó formalmente el diseño final en 1951, y la producción en serie comenzó en 1953. Además de la producción belga, se estableció la fabricación bajo licencia en varios países, incluidos Austria, Brasil y Argentina.

El fusil utiliza un sistema de accionamiento por gas con un pistón de carrera corta impulsado por muelle, situado sobre el cañón. El acerrojado se logra mediante un bloque de cierre basculante que encaja en un resalte metálico dentro del cajón de mecanismos. Una característica principal es el regulador de gas ajustable por el usuario, que permite purgar el exceso de gases de combustión o anular completamente el sistema para el accionamiento manual y el lanzamiento de granadas de fusil. La ergonomía y la construcción varían según el modelo; las versiones estándar alojan el muelle recuperador en la culata, mientras que las configuraciones con culata plegable utilizan una cubierta del cajón de mecanismos modificada para contener el conjunto del muelle. El fusil emplea un conjunto de pasador y cierre pivotante de dos piezas para el desarme de campaña, lo que permite que el cajón de mecanismos bascule para su mantenimiento. Las variantes modernas de precisión, como las producidas por DSA, incorporan aluminio 7075 T6 para los cajones de mecanismos inferiores, componentes de nailon reforzado con fibra de vidrio y cañones acanalados con disparadores de competición mejorados.

Adoptado por más de 90 países, el FAL sirvió como fusil de combate reglamentario para numerosos miembros de la OTAN y naciones de la Commonwealth durante la Guerra Fría. Se han desplegado variantes específicas de precisión y para tiradores selectos en funciones especializadas. La empresa estadounidense DSA desarrolló el SA58 SPR (Special Purpose Rifle) para pruebas de francotirador, con un cañón acanalado de 19 pulgadas y un cargador de 10 cartuchos. El ejército argentino modernizó la plataforma en el FAMTD (Fusil Argentino Modelo Tirador Destacado) para tiradores selectos. En Europa, los Países Bajos utilizaron una versión con mira telescópica conocida como Geweer Lange Afstand, equipada con ópticas Artillerie Inrichtingen, mientras que los modelos alemanes G1 solían estar dotados de miras Hensoldt 4x24. Las Fuerzas de Defensa de Irlanda reintrodujeron fusiles FAL modificados como armas de apoyo para francotiradores en 2011. En Oriente Medio, las fuerzas gubernamentales sirias han empleado el fusil en funciones de tirador designado. Otras configuraciones para tiradores incluyen el R1 Sniper sudafricano y el M964A1/Pelopes brasileño, que cuenta con rieles Picatinny integrados para ópticas tácticas.