HK USP

El trabajo de diseño de la USP comenzó en septiembre de 1989, centrándose en los mercados comercial y de aplicación de la ley de Estados Unidos. Se probaron prototipos junto con la propuesta de Heckler & Koch para el programa OHWS del Mando de Operaciones Especiales de EE. UU. El diseño se perfeccionó basándose en los resultados de las pruebas y se finalizó en diciembre de 1992. La introducción tuvo lugar en enero de 1993 con el modelo USP40 (.40 S&W), seguido por la USP9 (9×19mm), y la USP45 (.45 ACP) en mayo de 1995. La USP utiliza una acción de bloqueo por leva convencional estilo Browning con un armazón de polímero, a diferencia de los diseños anteriores de H&K.

La USP es una pistola semiautomática con un cierre mecánicamente bloqueado, que funciona por el método de retroceso corto, y que presenta un tetón sobre la recámara del cañón para el bloqueo. Una característica clave es el sistema mecánico de reducción de retroceso, que utiliza un doble muelle y un buje de nailon para absorber el impacto y reducir el desgaste de los componentes. Las pruebas demostraron fiabilidad bajo temperaturas extremas y condiciones ambientales adversas. La pistola incluye un liberador de cargador ambidiestro y diseños orientados a una recarga eficiente, permitiendo disparar con el cargador extraído. Los componentes internos modulares permiten la conversión entre varios tipos de gatillo, incluyendo DA/SA y DAO, en nueve variantes distintas.

Introducida en .40 S&W y 9x19mm, con la adición de .45 ACP en 1995, otras variantes incluyen:

• la USP Compact de tamaño reducido (1996) en 9mm, .40, .45 y .357 SIG

• la Tactical

• Expert

• Match

• Elite

Las designaciones militares y policiales incluyen la P8 (Bundeswehr alemana) y la P12 (Bundeswehr alemana USP Tactical .45). Está disponible una gama de sistemas de gatillo y palancas de control configurables de fábrica.

La USP fue adoptada por la Bundeswehr alemana como la P8 en 1994. La P10, basada en la USP Compact, sirve a muchas fuerzas de policía estatales alemanas. En Estados Unidos, la USP Compact con el gatillo LEM fue adoptada por el Servicio de Inmigración y Naturalización en 1998. Heckler & Koch también obtuvo contratos con el Departamento de Seguridad Nacional en 2004, incluyendo los modelos USP Compact/LEM. La USP Tactical .45 ACP está en uso limitado por las fuerzas especiales militares alemanas como la P12. Buzos de combate de la Armada alemana han utilizado la USP.

Los usuarios de la USP incluyen la Bundeswehr alemana (P8, P12), la Policía Estatal alemana (P10), el Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos (INS), Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), y los buzos de combate de la Armada alemana.