K-1 / K-2

En la década de 1960, las Fuerzas Armadas de la República de Corea dependían de la ayuda militar estadounidense para sus armas de fuego, principalmente fusiles M1 Garand y carabinas M1/M2. Los primeros intentos de desarrollo de fusiles autóctonos enfrentaron contratiempos debido a limitaciones económicas e industriales. Durante la Guerra de Vietnam, las tropas surcoreanas fueron equipadas con fusiles M16A1, lo que llevó a la producción bajo licencia del M16A1 (Modelo Colt 603K) a partir de 1974. Ante las limitaciones de la licencia, las preocupaciones por los costos y las presiones geopolíticas, Corea del Sur inició un programa de fusil autóctono en 1972. Los prototipos iniciales (XB-1 a XB-5) estuvieron influenciados por los diseños del AR-15. El prototipo XB-6 incorporó un pistón de gas de carrera larga, evolucionando al XB-7, recamarado para 5.56×45mm OTAN, en 1977. El prototipo final, XB-7C (XK2), se completó en 1982 y fue oficialmente desplegado en las Fuerzas Armadas de la República de Corea en 1985, reemplazando al M16A1 como fusil de servicio estándar.

El Daewoo K2 es un fusil de hombro, operado por gas, externamente similar al AR18, que utiliza polímero para el guardamanos, la empuñadura de pistola y la culata plegable lateral. El sistema de control de tiro y el grupo portacerrojo se derivan del fusil M16, mientras que el sistema de operación por gas emplea un pistón de gas de carrera larga. El K2 se alimenta de cargadores compatibles con el M16. Su cañón presenta 6 estrías con un paso de hélice de 185 mm (1 en 7.3) a la derecha. El fusil es capaz de disparar munición 5.56×45mm OTAN y .223 Remington, aunque esta última se recomienda solo para prácticas a corta distancia. Ofrece tres modos de disparo selectivos: semiautomático, ráfaga de 3 disparos y automático completo. El K2 puede equiparse con el DPI K201, un lanzagranadas de 40×46mm bajo el cañón, modelado a partir del M203. Se han utilizado accesorios como bípodes y miras de 4 aumentos, y se puede montar el sistema de integración de rieles PVS-4K.

Variantes incluyen:

Serie XB: Los prototipos durante el desarrollo incluyeron la serie XB, desde el XB1 hasta el XB6, siendo el XB6 el diseño seleccionado que evolucionó al XB7 y finalmente al XB7C (XK2).

K2: La variante de producción en masa.

Versiones semiautomáticas civiles para el mercado estadounidense: K2/AR-100, DR-100/DR-200 (prohibición de importación posterior a 1989, con culata de orificio para el pulgar), y el DR-300 recamarado para 7.62×39mm.

K2C: Una versión carabina que presenta un cañón acortado de 310 mm, riel Picatinny y una culata tipo M4.

K2C CQB: Una variante que incorpora características como un cañón de 310 mm, miras abatibles, rieles Picatinny integrados y selectores ambidiestros.

K2C1: Presenta un riel cuádruple para accesorios, un riel Picatinny de longitud completa para ópticas y una culata plegable y retráctil estilo AR-15, disponible con longitudes de cañón de 305 mm y 465 mm.

El K2 ha servido como fusil de dotación estándar de las Fuerzas Armadas de la República de Corea desde su adopción en 1985, aunque el M16A1 sigue en servicio con los reservistas. Las fuerzas surcoreanas utilizaron ampliamente el K2 durante la Operación Libertad Duradera y la Guerra de Irak. Aunque un pequeño número de K2C fueron probados por el Comando de Guerra Especial de la ROK en 2014 pero no fueron adoptados, el K2C1 fue posteriormente seleccionado como arma estándar, con aproximadamente 200.000 K2C1 en servicio activo con las tropas de primera línea a partir de 2016. Planes anteriores para reemplazar todo el inventario de K2 con el arma de doble cañón K11 fueron abandonados debido a preocupaciones de costo y peso.

El K2 y sus variantes son utilizados por las fuerzas armadas y las agencias de aplicación de la ley de varios países, incluyendo Camboya, Ecuador, Fiyi, Indonesia, Irak, Corea del Sur, Líbano, Malaui, México, Nigeria, Corea del Norte (utilizando copias locales sin licencia), Papúa Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Senegal, Tailandia y Nepal. El K2 y el K2C también han sido observados en manos de actores no estatales, incluyendo ISIS (capturados a tropas iraquíes), grupos de oposición sirios y Boko Haram.