L86A1 LSW

El Arma de Apoyo Ligero (LSW) L86A1 se desarrolló como parte de la familia de Armas Ligeras para la década de 1980 (SA80) para proporcionar apoyo de fuego a nivel de equipo de fuego. Su historia de diseño se remonta a la década de 1970 en la Royal Small Arms Factory de Enfield Lock, donde evolucionó a partir del prototipo de ametralladora ligera XL65E4. Inicialmente recamarada para un cartucho intermedio británico experimental, el diseño se modificó posteriormente para cumplir con los requisitos de estandarización de la OTAN como la variante XL73E3. El mecanismo interno y los métodos de construcción en chapa metálica estuvieron influenciados por el Armalite AR-18, mientras que su configuración bullpup se inspiró en fusiles experimentales británicos anteriores, como el EM-2. La producción se trasladó a las instalaciones de Royal Ordnance en Nottingham en 1988, antes de concluir en 1994.

El L86A1 utiliza un sistema de pistón de gas de recorrido corto situado sobre el cañón, controlado por un regulador de gas de tres posiciones. El cierre se bloquea mediante un cerrojo cilíndrico rotativo que cuenta con siete tetones de cierre radiales. El cajón de mecanismos está fabricado en chapa de acero estampada, reforzada con insertos de acero mecanizado soldados y remachados, mientras que los componentes externos están fabricados con materiales sintéticos como el nailon. Como arma de configuración bullpup, el mecanismo se sitúa detrás del grupo de disparo para mantener la longitud del cañón dentro de un armazón compacto. Para cumplir su función como arma automática de escuadra, el L86A1 cuenta con un cañón más largo que la variante de fusil estándar, un bípode integrado, una empuñadura vertical trasera y un apoyo de hombro en la culata. El arma está configurada para su uso por diestros debido a la ubicación de la ventana de expulsión y de la palanca de montar solidaria.

Aceptado en el servicio británico en 1985, el L86A1 estaba destinado a sustituir a la ametralladora ligera L4 y a la ametralladora de propósito general L7A2 a nivel de sección. El arma entró en combate durante la Guerra del Golfo, donde los problemas de rendimiento en entornos arenosos dieron lugar al programa de modernización A2, gestionado por Heckler & Koch a partir del año 2000. Esta modificación se centró en los conjuntos del cerrojo, el extractor y el martillo para aumentar el número medio de disparos entre fallos. A pesar de estas mejoras, el L86A2 fue finalmente complementado por ametralladoras alimentadas por cinta para el fuego de supresión. Debido a su precisión en modo semiautomático, la función del arma pasó a ser la de un fusil de tirador designado antes de su sustitución por el L129A1. El L86 fue retirado oficialmente del servicio británico en 2019, aunque sigue en uso en organizaciones de cadetes patrocinadas por el Ministerio de Defensa.