Mk-48 LMG

La Mk 48, clasificada como ametralladora ligera (LWMG), fue desarrollada por Fabrique Nationale Manufacturing Inc. a principios de la década de 2000. El diseño surgió de un requerimiento emitido por el Mando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM) para sustituir a las plataformas basadas en la M60. FN diseñó el arma como una versión ampliada de la Mk 46 Mod 0, basándose en un prototipo temprano de 7,62 mm de la FN Minimi. La producción comenzó en 2003, y las unidades del USSOCOM recibieron las primeras entregas en agosto de ese mismo año para disponer de una plataforma portátil con mayor fiabilidad que los diseños precedentes.

Esta ametralladora, accionada por gas y de cerrojo abierto, utiliza un sistema de refrigeración por aire y es totalmente automática. Su construcción incorpora cinco rieles Picatinny MIL-STD-1913 situados en el cajón de mecanismos, el cañón y el guardamanos para admitir accesorios del kit SOPMOD, incluyendo miras ópticas y dispositivos de designación de objetivos. Para reducir la masa total, el diseño omite el puerto de alimentación de cargador de emergencia presente en la M249. La alimentación se realiza mediante cintas eslabonadas desintegrables o no desintegrables desde almacenamiento suelto, cajas o bolsas acoplables. El arma cuenta con una culata fija de polímero o una metálica colapsable, un bípode plegable integrado y un tetón de montaje para trípode. Se incluye un asa de transporte plegable para facilitar los cambios de cañón sin necesidad de equipo resistente al calor. El sistema mantiene una alta comunalidad de piezas con las familias M249 y Mk 46 para simplificar el mantenimiento.

La Mk 48 entró en servicio en 2003 y ha sido desplegada en la guerra de Afganistán y la guerra de Irak. Es empleada por unidades de operaciones especiales de los Estados Unidos, incluidos los Navy SEALs, el 75.º Regimiento Ranger y el MARSOC, así como por las fuerzas especiales de la India y el 601.º Grupo de Fuerzas Especiales checo. El Mod 0 sirvió como el reemplazo inicial de la Mk 43. La posterior actualización Mod 1 introdujo una culata ajustable, una interfaz de rieles modificada y protectores térmicos acoplados al cañón. En 2019, se desarrolló un prototipo Mod 2 para satisfacer el interés del USSOCOM en el cartucho 6,5 mm Creedmoor, aunque los modelos de producción siguen centrados en el recamarado estándar de 7,62 mm.