PAPOP

El desarrollo del proyecto PAPOP (PolyArme POlyProjectiles) comenzó en Francia en julio de 1995. Fue concebido como un arma de infantería informatizada para el sistema FÉLIN, destinada a reemplazar potencialmente el fusil FAMAS, entonces en servicio con el Ejército francés, para 2010. El objetivo era crear un sistema de arma versátil capaz de atacar objetivos hasta 600 metros. Se estableció una asociación industrial liderada por GIAT para el proyecto, con contribuciones de:

• FN Herstal para el componente de fusil de asalto

• Sfim ODS para el sistema de puntería

• Euroimpact y Lacroix para las granadas

El diseño combinaba un lanzagranadas de 35 mm con un fusil de asalto 5.56×45mm OTAN, ambos en configuración bullpup. El componente de fusil disparaba un cartucho 5.56 OTAN con una velocidad de salida declarada de 1600 metros por segundo, proporcionando un alcance mejorado de hasta 600 metros y una mayor penetración. El lanzagranadas de 35 mm era semiautomático, capaz de disparar proyectiles de ráfaga aérea programables con rendimientos seleccionables. Estas granadas contenían fragmentos precortados que podían programarse para proyectarse hacia la parte delantera, lateral o trasera del proyectil, ofreciendo un radio letal de 5 metros. El arma contaba con un selector para cambiar entre los modos de disparo de fusil y de granada. Los sistemas electrónicos integrados incluían una cámara, una pantalla LCD giratoria, visión nocturna, un telémetro láser, un sistema IFF y un ordenador de puntería. Estos componentes electrónicos formaban parte del sistema FÉLIN de soldado integrado más amplio, permitiendo el intercambio de datos.

Se desarrollaron dos prototipos principales:

• El prototipo de Fase 1 contaba con un cargador tubular interno con capacidad para 3 granadas, pero se consideró demasiado pesado y voluminoso con 8 kg.

• El prototipo de Fase 2 tenía como objetivo reducir el peso y mejorar la compacidad. Pesaba 6 kg y llevaba dos granadas en su configuración estándar, con una opción para 5 granadas a nivel de pelotón, aumentando el peso a 10 kg. Se hizo hincapié en su facilidad de uso, particularmente en la guerra urbana.