Saiga-12

La Saiga-12 es una escopeta basada en la serie de fusiles Kalashnikov, nombrada en honor al antílope Saiga, y destinada a la venta civil en Rusia y para exportación. Es fabricada por Kalashnikov Concern en Rusia, que también produce escopetas Saiga-20 (calibre 20) y Saiga-410 (calibre .410), así como fusiles de caza Saiga en varios calibres de fuego central.

Basada en el diseño de la serie Kalashnikov, la Saiga-12 es un arma de fuego operada por pistón de gas de carrera larga y cerrojo rotatorio que se alimenta de un cargador de caja. Entre sus características fácilmente identificables se incluyen el gran seguro de palanca en el lado derecho, el riel de montaje de ópticas en el lado izquierdo y la gran cubierta antipolvo montada en la parte superior. También presenta adaptaciones para cartuchos de escopeta, como un puerto de eyección de mayor tamaño, y una solapa metálica deslizante que se desplaza sobre el muelle recuperador, cubriendo la sección trasera del cerrojo cuando está hacia adelante, pero moviéndose hacia atrás para despejar los cartuchos extraídos durante el ciclo de operación. El extractor no giratorio y el bloqueo del cerrojo se realizan mediante un tetón de calibre neutro. Se incorpora un sistema de gas ajustable de dos posiciones con ajustes "estándar" y "magnum" para disparar cartuchos de 2-3/4" y 3" de longitud.

La escopeta Saiga está disponible en calibres 12, 20 (Saiga-20) y .410 (Saiga-410). Las longitudes de cañón civil para el calibre 12 incluyen 430 mm (17 pulgadas) y 580 mm (23 pulgadas). Las configuraciones van desde modelos de caza de estilo tradicional con culatas de fusil hasta modelos de estilo militar que utilizan componentes de AK o SVD, incluyendo versiones con empuñaduras de pistola separadas estilo AK y culatas plegables. Algunas versiones domésticas rusas 12K incorporan un seguro que impide el funcionamiento con la culata plegada. Las versiones "Taktika" presentan diversos accesorios y miras abiertas estilo AK, y están disponibles chokes de rosca opcionales. Están disponibles cargadores de caja con capacidades de 2, 5, 7, 8 y 12 cartuchos, así como cargadores de tambor del mercado de accesorios.

Una versión más reciente, la Saiga Taktika mod 040, presenta un pozo del cargador extendido para inserción vertical, una cubierta antipolvo abisagrada con riel Picatinny, un riel en el bloque de gas y un cargador de caja de 8 cartuchos de nuevo diseño no intercambiable con otros modelos. Otras variantes incluyen la Saiga-12 ver. 75, Saiga-12K-040, Saiga-12 ver. 261, Saiga-12C ver. 10, Saiga-12K ver. 10, Saiga-12 ver. 278, Saiga-12 ver. 340 y Saiga-12K ver. 043, cada una con configuraciones específicas de accesorios, longitudes de cañón o características. Las variantes de carabina de servicio incluyen la Saiga-12K ver. 030, Saiga-12C ver. 031 y Saiga-12EXP-01 ver. 030, que tienen un cajón de mecanismos con pozo del cargador y una cubierta superior abisagrada con riel. La Saiga-12K ver. 033 es una versión acortada de la ver. 030 con un cañón de 330 mm. El modelo IZ109T tiene un cañón de 18 pulgadas que incluye un freno permanentemente acoplado, características de estilo militar y modificaciones para la inserción de cargadores cargados. Los cargadores para algunas variantes más nuevas, como las ver. 030/033 y Taktika mod 040, pueden no ser compatibles con variantes anteriores de la Saiga-12, pero pueden ser intercambiables con cargadores de Vepr-12.

La Saiga-12 es utilizada por:

• Empresas de seguridad privada en Rusia
• El Ministerio del Interior de Rusia (carabina 18.5 KS-K)
• Las Fuerzas Armadas Rusas como arma auxiliar contra UAVs de vuelo bajo
• Policía de Operaciones Especiales de las Fuerzas de Seguridad Central en Egipto
• La Agencia Nacional Antinarcóticos (BNN) en Indonesia
• Fuerzas policiales en Kirguistán
• RAID y GIPN en Francia
• La Armada de Ucrania (carabina táctica Saiga-12K desde 2009)
• Algunos equipos SWAT de la policía y unidades militares como las Fuerzas Especializadas Desplegables de la Guardia Costera (Estados Unidos).