Mk-12 SPR

El Fusil de Propósito Especial (SPR) Mk 12 MOD 0/1/H de la Armada de los Estados Unidos fue desarrollado por la División Crane del Centro de Guerra de Superficie Naval para unidades de operaciones especiales militares de EE. UU., para servir como un fusil de tirador designado. El programa fue influenciado por experiencias en Somalia, donde las fuerzas utilizaron fusiles modificados con diferentes ópticas, municiones, gatillos, guardamanos y sistemas de rieles.

Propuesto inicialmente como el conjunto superior del receptor de propósito especial por Mark Westrom de ArmaLite en 2000, mientras trabajaba en el Arsenal de Rock Island, el concepto evolucionó a un sistema de Fusil de Propósito Especial independiente. El grupo de diseño incluyó a John Noveske y Steve Holland. El SPR fue el resultado del deseo de un fusil con mayor alcance efectivo que la carabina M4 pero más corto que el SR-25, derivado tanto del programa SOPMOD Bloque I como del Fusil de Reconocimiento de los SEAL de la Armada de EE. UU. Los primeros modelos fueron designados SPR, SPR/A y SPR/B antes de que el arma fuera clasificada por tipo por la Armada de EE. UU. como el Mk 12. Las pruebas iniciales en octubre de 2000 abordaron las debilidades en la primera producción, con correcciones realizadas para la segunda producción en 2000-2001. Los primeros SPR se emitieron en 2002 y el fusil fue retirado de servicio en 2017.

El diseño del Mk 12 es semiautomático con una opción de fuego automático para emergencias. Los receptores superiores fueron suministrados inicialmente por Colt, con producción también por Diemaco y potencialmente ArmaLite más tarde. Todos son de parte superior plana (flat-topped) con asistencias de avance (forward assists) en forma de lágrima o redondas. Los receptores inferiores prototipo usaban tipos M16A1 o M4A1 para sus grupos de gatillo de fuego automático; el gatillo estándar adoptado fue el gatillo de 2 etapas de Knight's Armament Company. Los cañones son de grado de competición (match-grade), flotantes (free-floating), de acero inoxidable, cañones pesados de 18 pulgadas (MOD 0/1) o 16 pulgadas (MOD H) con un paso de estrías de 1:7, fabricados por Douglas Barrels u ocasionalmente Noveske, presentando un contorno para reducir el peso manteniendo la rigidez. Se instalan un freno de boca OPS Inc. y un collar para la alineación del supresor. El diseño del cañón tenía como objetivo utilizar el cartucho Mk 262, que usa una bala de 77 granos. Las culatas vistas en los SPR incluyen tipos fijos M16A1 o M16A2, M4 telescópicas y Crane Enhanced; existe compatibilidad con cualquier sistema de culata M16. Un guardamanos flotante (free-floating) es estándar para mejorar la precisión.

Los guardamanos utilizados son tubos de fibra de carbono PRI Gen I, Gen II o Gen III, o el Sistema Adaptador de Riel Flotante de Competición KAC M4 (KAC M4 Match Free-Floating Rail Adapter System). Los diferentes guardamanos se integran con manguitos ARMS específicos. Los accesorios incluyen miras abatibles (flip-up sights) PRI o KAC, varias miras telescópicas (scopes) Leupold, TS-30 o Nightforce a menudo montadas con anillas ARMS en manguitos ARMS Swan (ARMS Swan Sleeves) o rieles KAC FF RAS. Los bípodes, típicamente Harris, se montan mediante dispositivos de palanca de liberación rápida (throwlever) ARMS. El supresor OPS Inc. Modelo 12 (más tarde Allen Engineering AEM5) se enrosca directamente en el freno de boca usando el collar para la alineación.

Los primeros modelos SPR incluyeron el SPR, SPR/A y SPR/B. El Mk 12 se produjo en las variantes MOD 0, MOD 1 y MOD H.

Las variantes fueron utilizadas por diferentes fuerzas:

• Mk 12 Mod 0: Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU.

• Mk 12 Mod 1: Rangers, SEAL de la Armada de EE. UU., Equipos Tácticos Especiales, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

• Mk 12 Mod H: SOF del Ejército y Unidades de Misión Especial, caracterizado por un cañón más corto de 16 pulgadas y un receptor superior modernizado (retrofit upper) con guardamanos redondos PRI Gen3 y un riel RECCE más corto, reemplazando el manguito Swan original para reducir el peso

Las variantes SPR/A y SPR/B utilizaron específicamente el Sistema Adaptador de Riel Flotante de Competición KAC M4 (KAC M4 Match Free-Floating Rail Adapter System) y anillas altas ARMS #22, difiriendo del manguito ARMS Swan (ARMS Swan Sleeve) y las anillas medianas ARMS #22 encontradas en el SPR y Mk 12 MOD 0/H.

El Mk 12 SPR estuvo en servicio con las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos en el rol de tirador designado hasta 2017. Los primeros prototipos se emitieron a partir de 2002, viendo un amplio despliegue durante las guerras de Irak y Afganistán como un fusil de tirador designado.