STK Ultimax 100

El Ultimax 100 es una ametralladora ligera de 5,56 mm de fabricación singapurense desarrollada por Chartered Industries of Singapore (CIS, ahora ST Kinetics) por un equipo bajo la dirección del diseñador de armas de fuego estadounidense L. James Sullivan. El trabajo en una nueva arma de apoyo ligero para el Ejército de Singapur comenzó en 1978. El arma es producida por CIS (actualmente STK—Singapore Technologies Kinetics), inicialmente en la versión Mark 1, luego la Mark 2, y actualmente, en las variantes Mark 3 y Mark 4.

El Ultimax 100 es un arma automática operada por gas, capaz de fuego completamente automático únicamente, utilizando un sistema de operación de pistón de gas de carrera corta. Es un arma de recámara cerrada con un cerrojo rotatorio que contiene siete tetones de acerrojamiento y dispara desde una posición de cerrojo abierto. El cerrojo contiene tanto un extractor de resorte como un eyector de vainas. La maneta de amartillamiento no recíproca del arma está ubicada en el lado izquierdo del cajón de mecanismos y ocupa la posición delantera durante el disparo. El Ultimax 100 es de percutor lanzado e incorpora un principio de "retroceso constante" donde el grupo portacerrojo se desplaza completamente hacia atrás sin impactar la parte trasera, deteniéndose gradualmente contra la resistencia de los muelles recuperadores, contribuyendo a su bajo retroceso. Se alimenta de un cargador de tambor sintético propietario de 100 cartuchos; los modelos tempranos también usaban tambores de 60 cartuchos, o de un cargador STANAG 4179 modificado de 20 o 30 cartuchos. El retén del cargador consiste en dos pasadores cónicos en una barra controlada por el botón de liberación del cargador. Los cargadores de M16 fueron modificados perforando dos orificios en el labio de alimentación izquierdo para permitir su uso. El arma utiliza un mecanismo de seguridad manual, una palanca en el lado izquierdo del cajón de mecanismos detrás del gatillo con los ajustes "S" para seguro y "F" para fuego continuo. Un mecanismo de seguridad interno asegura contra la detonación prematura. El diseño incorpora estampado de chapa metálica y el uso de componentes sintéticos. El arma fue diseñada para montar una bayoneta tipo M16 y ópticas diurnas o nocturnas. Su ergonomía, específicamente la empuñadura delantera, se describe como similar a la de la subametralladora Thompson. El bípode ajustable es de desmontaje rápido. El Ultimax 100 cuenta con una mira trasera de tipo dióptero con ajustes de alcance para distancias de hasta 1.200 m, graduada cada 100 m, colocada en una escala deslizante y un poste vertical delantero protegido por dos pestañas metálicas.

El Ultimax 100 tiene varias variantes:

• Mark 1: Un modelo de preproducción con cañón de cambio rápido.

• Mark 2: Equipado con un cañón fijo.

• Mark 3/3A: Cuenta con un cañón de cambio rápido y está disponible en dos longitudes diferentes, estándar y corta, con un cañón opcional de 10,5 pulgadas para protección VIP también disponible. El cañón en todas las versiones tiene un supresor de destello ranurado y una empuñadura de transporte. El Mark 3 tiene un regulador de gas de tres posiciones.

• Mark 4: Desarrollado para el programa de Fusil Automático de Infantería del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos e incluía un nuevo módulo selector de fuego.

• Mark 5: Una variante actualizada del Mark 4 que presenta una culata plegable, rieles Picatinny y un brocal de cargador M16 STANAG 4179 que acepta cargadores de caja de 30 cartuchos y el Beta C-Mag.

STK también desarrolló una variante montada en vehículos. La variante Mark 8 fue presentada en 2012. El Mark 3/3A puede disparar cartuchos M193 y SS109/M855 dependiendo de la tasa de torsión del cañón instalado.

La variante Mark 3 es utilizada actualmente en las Fuerzas Armadas de Singapur principalmente como arma de apoyo y es conocida como SAW (Squad Automatic Weapon - Arma Automática de Escuadra). El arma participó en el Programa de Mejora de Producto (PIP) iniciado en 1989.

El Ultimax 100 es utilizado en cantidades significativas por las fuerzas armadas de Singapur, Croacia y Filipinas. Otros usuarios incluyen Bosnia y Herzegovina, Brunéi, Chile (Cuerpo de Infantería de Marina de Chile), Fiyi, Indonesia (Komando Pasukan Katak, Komando Pasukan Khusus), Papúa Nueva Guinea, Perú, Serbia (SAJ), Eslovenia (Specialna Enota Policije), Islas Salomón, Tailandia y Estados Unidos (Delta Force). Singapur puso en servicio el arma en 1982, y será reemplazada gradualmente por el Colt IAR6940E-SG. También ha sido utilizada por grupos no estatales, incluyendo el Ejército de Liberación Nacional Karen, el Nuevo Ejército del Pueblo y los Tigres Tamiles.