Type 58

El fusil de asalto Tipo 58 (coreano: 58식자동보총) fue la primera arma de fuego desarrollada y fabricada en Corea del Norte, junto con la PPSh-41 Tipo 49 bajo licencia. La producción comenzó en 1958 en las Fábricas 61 y 65 en Chongjin, siguiendo una directriz del Presidente Kim Il Sung. Este desarrollo fue resultado de la alianza de Corea del Norte con la Unión Soviética y su continuo apoyo militar después de la Guerra de Corea. Los modelos de producción iniciales utilizaron componentes suministrados por la Unión Soviética antes de la transición a piezas de fabricación nacional. Se informó que la producción alcanzó alrededor de 800.000 unidades antes de cesar en 1968, cuando la fabricación se trasladó al Tipo 68, que se consideraba menos laborioso de producir. El Tipo 58 fue exportado en la década de 1960 a Cuba y Vietnam y más tarde apareció en África, Oriente Medio y Sudamérica.

Basado en el AK-47 soviético con un cajón de mecanismos fresado, el Tipo 58 se identifica por una estrella de cinco puntas dentro de un círculo y "Tipo 58" en caracteres Hangul. Se informa que su cadencia de tiro está entre 600 y 650 RPM, y la calidad del acabado se describe como de media a deficiente. Las primeras unidades de producción carecían de soportes para bayoneta, una característica añadida a modelos posteriores. El posterior Tipo 68 incorpora características del Tipo 58, tales como:

• Una culata de madera
• Una empuñadura de pistola
• Guardamanos
• Una cubierta superior lisa de chapa de acero

También introdujo cambios como un soporte de retención giratorio soldado por puntos al lado izquierdo del cajón de mecanismos y un diseño de gatillo de doble gancho característico de los tipos AK con cajón de mecanismos fresado, en lugar del grupo de gatillo del AKM soviético. El Tipo 68 tiene una longitud de cañón de 415 mm, lo que produce una velocidad de salida de 715 m/s. Su cadencia de tiro práctica se especifica en 40-100 RPM, con miras traseras graduadas hasta 800 metros, aunque el alcance efectivo se cita entre 300 y 400 metros. El Tipo 68 también presenta la estrella de cinco puntas en un círculo y "Tipo 68" en Hangul, mientras que los modelos de exportación utilizan marcajes de selector no Hangul.

Se han observado varias variantes:

• Tipo 58-1: Una versión del Tipo 58 equipada con una culata plegable.
• Tipo 68 (Tipo 68 NK): Versión norcoreana del AKM, adoptada en 1968 para reemplazar al Tipo 58; carece de un reductor de cadencia. Utiliza su propia bayoneta específica basada en la bayoneta del AK-47 pero con un montaje de pomo diferente.
• Tipo 68-1: Presenta una culata plegable inferior similar a la del AKMS, diseñada con orificios para la reducción de peso.

Los usuarios estatales conocidos incluyen Corea del Norte, Cuba (recibió en la década de 1960 y posteriormente el Tipo 68), Etiopía (se informó que recibió asistencia norcoreana en la década de 1980 para establecer líneas de producción del Tipo 68), Granada (ejemplares recuperados por las fuerzas estadounidenses durante la Operación Furia Urgente), Nicaragua (el Ejército Popular Sandinista recibió fusiles Tipo 58 y Tipo 68, portacargadores y correas), Perú (la Policía Nacional utiliza el Tipo 68, algunos modernizados por Desarrollos Industriales Casanave), Siria (se informó que importó fusiles o componentes Tipo 58 y Tipo 68 y los produjo bajo licencia), y Vietnam (utilizado por el antiguo ejército norvietnamita en la década de 1960). Los actores no estatales documentados que utilizan el Tipo 68 incluyen el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (también recibió correas y portamuniciones) y el Estado Islámico (fusiles encontrados en un alijo en Siria en 2022).