Type 79

El Tipo 79, conocido oficialmente como Subfusil Tipo Año 1979, es reconocido como el primer subfusil desarrollado autóctonamente por China. El Departamento del Estado Mayor General del Ejército Popular de Liberación (EPL) inició su desarrollo en agosto de 1965, buscando un arma adecuada para entornos selváticos. El 208º Instituto de Investigación de la Industria de Armamento de China lideró el esfuerzo de diseño, comenzando el desarrollo de prototipos en 1966. El proyecto sufrió interrupciones debido a la Revolución Cultural, con repetidas cancelaciones entre 1966 y 1970. Reinstaurado en marzo de 1970, los prototipos se sometieron a pruebas de 1971 a 1978. Se identificaron problemas mecánicos, principalmente relacionados con el manejo de la presión de la recámara de la munición china de 7,62×25 mm con núcleo de acero, lo que requirió varios cambios de diseño. El arma fue certificada en 1979, lo que le dio su nombre, y la producción en masa comenzó en 1983. De 1981 a 1992, la producción total alcanzó casi 200.000 unidades, con una producción máxima que superó las 30.000 por año entre 1988 y 1991.

El Tipo 79 presenta una acción operada por gas, de cerrojo cerrado, con un pistón de gas de carrera corta sobre el cañón. Dispara balas de pistola de 7,62 mm con núcleo de acero e incluye una culata plegable. El diseño del grupo del cerrojo y del selector de fuego incorpora influencias del fusil de asalto Tipo 56, con el cajón de mecanismos y la culata construidos de acero estampado. El selector de fuego permite los modos semiautomático y ráfaga. La carcasa extendida del cargador sirve como área principal de agarre delantero.

Se han desarrollado o probado varios kits de modernización y variantes para el Tipo 79:

• El kit ACE Mod (c. 2000) permitía la fijación de luces tácticas y miras láser.

• El PEAK 79 (2002), que presentaba un guardamanos tipo MP5 con una luz incorporada y un soporte óptico.

• El WTW-79H (2008), una versión simplificada del PEAK 79.

El sistema TAPS79 añadió rieles Picatinny MIL-STD-1913 para accesorios y montaje de ópticas. El MAPS79 representó una mejora, incorporando un chasis con opciones de culata modular. Un kit de prueba sin nombre de 2014 añadió rieles sobre el cañón y una culata retráctil, seguido por los kits de la serie Defender que presentaban un guardamanos distintivo y una culata telescópica. También se probó un sistema de maletín operativo. El kit Chengying, popular a principios de la década de 2020, proporcionó mejoras ergonómicas a través de un nuevo guardamanos, opciones de culata, freno de boca, empuñadura de pistola, cargador extendido y controles ambidiestros.

El Tipo 79 entró en servicio con el EPL tras los lotes de producción iniciales entre 1981 y 1982 y se utilizó en operaciones de reconocimiento junto con el Tipo 64 durante los conflictos con Vietnam. Sin embargo, la retroalimentación del personal del EPL destacó problemas con:

• Cadencia de fuego excesiva

• Capacidad limitada del cargador

• Problemas de fiabilidad (especialmente atascos en entornos selváticos)

considerándolo inadecuado para tales condiciones.

El EPL decidió posteriormente retirar el Tipo 79 del servicio de primera línea, reemplazándolo más tarde por el QCW-05 en 2001. Al ser retirado por el EPL, el arma encontró aceptación dentro de las fuerzas de la Policía Armada Popular y la Policía de Seguridad Pública. Demostró ser popular en entornos urbanos y fue valorado por su capacidad de fuego semiautomático preciso debido a su diseño de cerrojo cerrado. Modificaciones posteriores han abordado muchos de los problemas reportados anteriormente. Debido a su gran tirada de producción, el Tipo 79 sigue siendo ampliamente utilizado por las fuerzas policiales chinas. A principios de la década de 2000, comenzaron los esfuerzos para modernizar las armas existentes reequipándolas con guardamanos con rieles para aceptar accesorios.