UKM-2000

El UKM-2000 (Uniwersalny Karabin Maszynowy) es una ametralladora de propósito general de 7.62×51 mm OTAN fabricada por Zakłady Mechaniczne Tarnów en Polonia. El desarrollo comenzó después de que Polonia se uniera a la OTAN el 12 de marzo de 1999, lo que exigió al Ejército Polaco adaptar sus armas para usar munición estándar de la OTAN. Se tomó la decisión de desarrollar una nueva ametralladora de propósito general basada en la ametralladora PKM, que anteriormente se había fabricado en Polonia bajo licencia.

El UKM-2000 se basa en la PKM, pero fue modificado para alojar munición de 7.62×51 mm OTAN. El método de alimentación para los cartuchos de 7.62×51 mm OTAN, que utilizan eslabones metálicos desintegrables abiertos M13, emplea un diseño de empuje directo, extrayendo los cartuchos al empujarlos hacia adelante fuera del eslabón directamente a la recámara. Esto difiere de la cinta de eslabones cerrados no desintegrables de la PKM y de los cartuchos con pestaña de 7.62×54 mmR, que utilizan un diseño de extracción por tracción donde los cartuchos se extraen hacia atrás antes de ser empujados hacia adelante a la recámara. Los mecanismos de trinquete de alimentación también son diferentes: el diseño de 7.62×54 mmR utiliza un brazo pivotante simple, mientras que el diseño de 7.62×51 mm OTAN, basado en el método de alimentación de la MG 42, utiliza un conjunto articulado más grande.

Existen varias variantes:

• UKM-2000C (coaxial, sin culata, cañón más pesado, regulador de gas, gatillo eléctrico)
• UKM-2000CL (coaxial, alimentación izquierda)
• UKM-2000D (aerotransportada, culata plegable)
• UKM-2000P (infantería estándar, algunas con riel MIL-STD-1913)

Un intento de modernización anterior, el UKM-2000Z, que presentaba una culata telescópica y una empuñadura de polímero, no fue adoptado. Las versiones modernizadas presentadas en 2012 incluyen el UKM-2013C(L) y el UKM-2013P. El UKM-2013P presenta mejoras ergonómicas y funcionales, incluyendo una culata plegable y telescópica con carrillera, un riel Picatinny integrado con mira de hierro y un guardamanos de 3 rieles unido al tubo de gas, una nueva empuñadura, palanca de carga y selector de seguridad, un cañón opcional de 440 mm, cambios internos y la capacidad de ser alimentada desde una bolsa de munición blanda. La versión UKM-2000M/UKM-2015 supuestamente estaba en pruebas a mediados de 2014. El UKM-2020S es una versión más corta y ligera con culata plegable, mientras que el UKM-2023CL es una variante coaxial con alimentación izquierda (la 'L' denota alimentación de munición por el lado izquierdo para las versiones coaxiales).

El UKM-2000 es la ametralladora de propósito general principal en la mayoría de los vehículos utilizados por las Fuerzas Polacas en Afganistán, incluyendo el Cougar H, MaxxPro Dash, M-ATV y Humvee. También se utiliza como ametralladora coaxial en los vehículos KTO Rosomak y BRDM-2 modernizados por Polonia. Existe una propuesta para actualizar las unidades UKM-2000 polacas actuales al estándar UKM-2013.

El usuario principal del UKM-2000 es Polonia, con aproximadamente 1.200 unidades en servicio con las Fuerzas Terrestres Polacas y la Gendarmería Militar, y alrededor de 2.500 unidades UKM-2000M supuestamente en pedido. Nigeria también opera aproximadamente 50 ejemplares de una versión con culata de madera. Un número desconocido ha sido suministrado a Ucrania desde junio de 2022.