Misil AGM-86 ALCM

El misil de crucero lanzado desde el aire (ALCM) AGM-86 es un misil de crucero subsónico de largo alcance desarrollado por Boeing para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Introducido a principios de la década de 1980, el misil está diseñado para ser lanzado desde bombarderos estratégicos como el B-52 Stratofortress. Su propósito principal es servir como un arma de separación, permitiendo que la aeronave de lanzamiento dispare el misil desde fuera del alcance de las defensas aéreas enemigas.

El AGM-86 ALCM está equipado con una ojiva nuclear y utiliza un motor turbofán para la propulsión, lo que le otorga un alcance de aproximadamente 1.500 millas. Este alcance extendido proporciona una capacidad de separación significativa, permitiendo que el B-52 u otras plataformas de lanzamiento liberen el misil mucho más allá del alcance de la mayoría de los misiles tierra-aire (SAM) e interceptores enemigos.

Para su guiado, el AGM-86 inicialmente se basó en un sistema de navegación inercial, posteriormente aumentado con el sistema de correlación de terreno (TERCOM) y, en algunas versiones, GPS. Esto permite que el misil navegue con precisión a largas distancias y evada el radar enemigo volando a bajas altitudes utilizando un perfil de vuelo de seguimiento del terreno.

Una de las ventajas clave del AGM-86 es su capacidad para ser lanzado en masa por el B-52, que puede transportar hasta 20 ALCM en pilones externos y en su bodega interna de armas. Esto permite ataques de saturación contra los sistemas de defensa aérea enemigos, abrumándolos y aumentando la probabilidad de ataques exitosos.

Sin embargo, la velocidad subsónica del misil lo hace vulnerable a la intercepción una vez detectado. Los sistemas avanzados de defensa aérea con capacidades de detección y ataque de largo alcance pueden representar una amenaza para el AGM-86. Además, el misil es relativamente caro de producir y mantener, especialmente considerando los complejos sistemas electrónicos necesarios para su guiado y control.