Misil Kh-59M (AS-18 Kazoo)

El desarrollo del Kh-59 comenzó en la década de 1970 como un arma de precisión de largo alcance derivada del Kh-25. El diseño inicial se basó en el Kh-58, aunque este fue modificado para facilitar la adquisición visual de objetivos. El desarrollo de la variante Kh-59M continuó en la década de 1980, y sus detalles técnicos se hicieron públicos a principios de los años 90.

El Kh-59M es un misil de crucero lanzado desde el aire configurado principalmente para misiones de ataque a tierra, aunque también se fabrican variantes antibuque. El sistema de propulsión consta de un acelerador de combustible sólido y un motor turbofán. Durante el vuelo, el misil mantiene una baja altitud mediante un radioaltímetro. El guiado se realiza a través de un sistema inercial para la fase de crucero, pasando a un sistema basado en televisión para la fase terminal. En esta configuración, un operador identifica el objetivo y fija el buscador mediante un pod de enlace de datos. Otras variantes utilizan guiado por radar activo, guiado por láser o buscadores infrarrojos. La variante Kh-59MK2 presenta una estructura de baja observabilidad y capacidad de "dispara y olvida". Las opciones de ojiva incluyen fragmentación de carga hueca, municiones de racimo y penetradores especializados para hormigón armado. Una versión con armamento nuclear se identifica con la posible designación Kh-20.

El sistema está ampliamente desplegado, con operadores que incluyen a Rusia, China, India, Argelia, Indonesia, Malasia, Siria, Venezuela y Vietnam. Aunque es compatible con diversos aviones como el MiG-27, Su-17 y Su-25, el Su-24M ha sido el vector principal en el servicio ruso. Su empleo en combate incluye la primera y segunda guerra de Chechenia. Durante un despliegue en Siria en 2018, el Su-57 realizó lanzamientos de prueba del Kh-59MK2. El misil se ha empleado durante la guerra ruso-ucraniana, donde se utilizó para atacar objetivos de infraestructura, incluyendo un silo de grano cerca de Mykolaiv y una base aérea en la región de Zhytomyr. Uno de estos ataques cerca de Mykolaiv fue registrado por cámaras de CCTV mientras el misil se aproximaba a la zona del objetivo. El Su-34 también ha sido identificado como plataforma de lanzamiento para estas operaciones.