Misil Kh-101 (AS-23 Kodiak)

Desarrollado a finales de la década de 1980 como sucesor furtivo del misil de crucero Kh-55, este sistema de armas fue concebido para proporcionar capacidades de ataque a distancia tanto convencionales como nucleares. El programa ganó importancia en la década de 1990 como un "multiplicador de fuerza" y experimentó un énfasis renovado en lograr una alta precisión para ataques convencionales después de que otros programas de misiles fueran cancelados debido a limitaciones de tratados. El misil realizó su primer vuelo en 1998 y las pruebas de evaluación comenzaron en 2000, siendo el arma aceptada oficialmente para el servicio en 2012.

El Kh-101/102 es un misil de crucero subsónico, lanzado desde el aire, diseñado con características furtivas, incluyendo un fuselaje de forma aerodinámica que genera sustentación. Vuela a altitudes muy bajas para seguir el terreno y evadir la detección por radar. Su sistema de guiado combina navegación inercial, actualizaciones por satélite y un radar Doppler con un mapa de terreno para atacar objetivos fijos con un alto grado de precisión. Según se informa, el misil también está equipado con un sistema de guiado terminal para atacar objetivos en movimiento. El sistema existe en dos variantes principales: el Kh-101, que transporta una ojiva convencional de alto explosivo, penetrante o de racimo, y el Kh-102, que está armado con una ojiva termonuclear. Para mejorar la supervivencia, las versiones posteriores han sido equipadas con un sistema de defensa de guerra electrónica a bordo y bengalas de señuelo. El misil se despliega desde los bombarderos estratégicos Tu-95MS y Tu-160.

El sistema de misiles es operado por las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y tuvo su primer uso en combate en 2015 durante la Guerra Civil Siria, donde fue lanzado desde bombarderos Tu-160 y Tu-95MS contra objetivos militantes. El arma ha sido utilizada extensamente durante la invasión rusa de Ucrania, atacando objetivos como aeródromos y estructuras hidráulicas. Durante este conflicto, el análisis de misiles derribados ha revelado modificaciones, incluyendo la adición de bengalas de señuelo y, en algunos casos, una segunda ojiva que aumenta la carga útil a expensas del alcance. Aunque ha habido informes sobre su fiabilidad en combate, el Kh-101 convencional sigue siendo un activo clave para ataques de precisión de largo alcance. La variante Kh-102 con armamento nuclear no ha sido utilizada en ningún conflicto.