Misil 9K121 Vikhr (AT-16 Scallion)

El 9K121 Vikhr (designación OTAN: AT-16 Scallion) es un misil antitanque de lanzamiento aéreo originario de la Unión Soviética. Se exhibió públicamente por primera vez en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1992. El sistema fue adoptado en 1990 y ha sido objeto de modernizaciones posteriores.

El misil está diseñado para batir objetivos terrestres blindados, incluidos aquellos equipados con blindaje reactivo explosivo (ERA), así como objetivos aéreos de baja velocidad. Utiliza una cabeza de combate polivalente de fragmentación y carga hueca (HEAT) en tándem. Esta ojiva está equipada con espoletas tanto de contacto como de proximidad, lo que permite emplear el sistema contra vehículos blindados, objetivos de área y aeronaves. El guiado se realiza mediante un sistema de haz láser (beam-riding). El misil incorpora detectores láser en su sección posterior, una configuración que reduce la vulnerabilidad a las interferencias electrónicas, ya que los sensores apuntan hacia la plataforma de lanzamiento en lugar de hacia el objetivo.

El mecanismo de control de vuelo emplea un diseño estabilizado por rotación. Dos motores de cohete radiales montados por delante del punto medio hacen que la estructura rote durante el vuelo. El guiado se logra mediante un único canard móvil que ajusta la tasa de balanceo y la actitud, lo que resulta en un patrón de vuelo característico. El sistema puede emplearse en disparos individuales o por parejas. Cuando se utiliza junto con sistemas de puntería automáticos, las plataformas de lanzamiento pueden atacar múltiples objetivos en rápida sucesión. La elevada velocidad de vuelo del misil permite un enfrentamiento rápido con el objetivo.

El 9K121 es operado por la Fuerza Aérea de Rusia y la Fuerza Aérea de Egipto, tras su servicio inicial con la Unión Soviética. Las principales plataformas de lanzamiento incluyen los helicópteros Ka-50, Ka-52 y Mi-28NM, además de las aeronaves de ala fija Su-25T y Su-25TM. También se utiliza una variante naval en buques equipados con el sistema AK-630.

El misil ha entrado en combate durante la invasión rusa de Ucrania, donde se ha empleado contra diversos tipos de vehículos blindados. Durante la incursión ucraniana en la región de Kursk en 2024, los helicópteros Mi-28 utilizaron el misil en operaciones nocturnas contra carros de combate. Una versión mejorada, el Vikhr-1, entró en servicio con las fuerzas rusas en 2015, y en 2024 comenzaron a producirse nuevas modificaciones.