Misil FGM-148 Javelin

El FGM-148 Javelin es un sistema de misiles antitanque portátil, de fabricación estadounidense, guiado por infrarrojos y de tipo "dispara y olvida". Fue desarrollado conjuntamente por Texas Instruments y Martin Marietta (ahora Raytheon y Lockheed Martin). Desde su introducción a mediados de la década de 1990, el Javelin se ha convertido en uno de los sistemas de misiles antitanque guiados portátiles más destacados del mundo y es utilizado por los Estados Unidos y muchas naciones aliadas.

Una de las características clave del sistema Javelin es su capacidad de "dispara y olvida", que permite al operador ponerse a cubierto inmediatamente después de lanzar el misil, a diferencia de los sistemas guiados por cable que requieren que el operador permanezca expuesto mientras guía el misil hacia su objetivo. El sistema emplea una cabeza buscadora infrarroja que guía de forma autónoma el misil hacia el objetivo después del lanzamiento.

Otra característica distintiva es su perfil de "ataque cenital", en el que el misil asciende por encima de su objetivo y lo golpea desde arriba, donde el blindaje es típicamente más débil. Esto hace que el Javelin sea particularmente eficaz contra los carros de combate principales modernos equipados con sistemas de blindaje avanzados.

El Javelin viene con una Unidad de Mando y Lanzamiento (CLU) que incorpora miras diurnas y térmicas. La CLU puede utilizarse de forma independiente para vigilancia y adquisición de objetivos, mejorando la utilidad del sistema en el campo de batalla. El misil está encapsulado en un tubo de lanzamiento desechable, que se carga en la CLU reutilizable cuando está listo para disparar.

La ojiva en tándem del Javelin es capaz de penetrar todo tipo de blindaje, incluido el blindaje reactivo. Su alto nivel de precisión, su alcance efectivo de unos 2.500 metros y su potente ojiva lo convierten en uno de los misiles antitanque más letales que existen.

Sin embargo, el sistema es caro en comparación con otras armas antitanque portátiles, lo que ha sido un punto de crítica. Su peso y volumen también lo hacen menos conveniente para la infantería ligera o roles de infantería desmontada en comparación con sistemas más ligeros. No obstante, su rendimiento, versatilidad y operación relativamente sencilla lo hacen muy valorado por las fuerzas armadas que pueden permitírselo.