Misil NASAMS

El desarrollo comenzó en la década de 1980 para satisfacer los requisitos de un sistema de defensa aérea distribuido y centrado en redes. El programa surgió como un reemplazo de las instalaciones existentes para proporcionar una defensa por capas a las bases aéreas. Evolucionó a partir de un programa anterior que integraba sistemas de radar con una arquitectura de mando y control de gestión de combate. El sistema pasó del guiado por radar semiactivo al guiado por radar activo mediante el uso del misil AIM-120. La capacidad operativa inicial se alcanzó a mediados de la década de 1990, completándose su despliegue total en 1998. Las iteraciones posteriores incluyen una segunda generación operativa en 2006 y una tercera generación desplegada en 2019.

El sistema es una plataforma de defensa aérea basada en tierra de corto a medio alcance, diseñada para batir vehículos aéreos no tripulados, helicópteros, misiles de crucero y aeronaves de ala fija. Utiliza una arquitectura centrada en redes que consta de Centros de Distribución de Fuego, sensores de radar y lanzadores multimisiles. Su munición principal incluye el AIM-120 AMRAAM, que emplea guiado por radar activo y navegación inercial. El sistema también es compatible con el AIM-9X Sidewinder para enfrentamientos de corto alcance y con el AMRAAM-ER, que combina el motor de cohete de un misil Sea Sparrow Evolucionado con el cabezal de guiado de un AMRAAM.

La integración de sensores incluye radares 3D en banda X y sistemas AESA en banda S para el seguimiento de objetivos. El combate pasivo es posible gracias a plataformas electroópticas equipadas con cámaras termográficas, sensores de TV y telémetros láser. El sistema utiliza enlaces de datos tácticos, incluidos Link 16 y Link 11, para garantizar la interoperabilidad con otros activos de defensa aérea. Las configuraciones de lanzamiento incluyen unidades remolcadas de seis contenedores, raíles montados en vehículos de alta movilidad y plataformas móviles sobre orugas.

El sistema está desplegado en numerosos países de Europa, América del Norte, Oriente Medio y Asia. Forma parte de la defensa aérea integrada de Washington D. C., protegiendo la Casa Blanca y otros objetivos de alto valor. Se ha exportado a varios países, entre ellos Finlandia, Países Bajos, España, Omán, Lituania e Indonesia.

Su uso en combate está documentado durante la invasión rusa de Ucrania. Desde su llegada a finales de 2022, el sistema se ha utilizado para interceptar misiles de crucero, incluidos los Kh-101, Kalibr e Iskander-K, así como diversos vehículos aéreos no tripulados. Los datos operativos ucranianos indican que se han neutralizado cientos de objetivos con una elevada tasa de acierto. En 2024 y 2025, diversos informes señalaron casos de múltiples interceptaciones simultáneas durante ataques con misiles. Al menos dos lanzadores han sido destruidos en el conflicto. El sistema también se ha desplegado en Polonia para asegurar nodos logísticos y se utilizó para garantizar la seguridad durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Catar.

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