Misil PL-15

El PL-15 es un misil aire-aire de largo alcance (BVR) de origen chino. Su desarrollo incluyó lanzamientos de prueba en 2011 y los primeros avistamientos en aviones de ensayo en vuelo en 2013. En 2021 se presentó una variante de exportación. Las iteraciones posteriores incluyen una versión con aletas plegables y un fuselaje compacto, denominada PL-16, diseñada para aumentar la capacidad de carga interna en plataformas de baja observabilidad.

El misil utiliza un motor cohete de propulsor sólido de doble pulso. El sistema de propulsión permite alcanzar velocidades superiores a Mach 5, con un segundo pulso que se activa durante la fase terminal para mantener la energía cinética necesaria para las maniobras. El guiado se realiza mediante un buscador de radar de barrido electrónico activo (AESA) miniaturizado que dispone de modos de funcionamiento tanto activos como pasivos. Este buscador está diseñado para resistir contramedidas electrónicas y ofrecer un alto rendimiento contra objetivos de baja observabilidad. La arquitectura de guiado admite un enlace de datos bidireccional de medio curso, que puede ser coordinado por aviones de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C), seguido de un autoguiado terminal autónomo. El fuselaje cuenta con aletas de control recortadas o plegables para facilitar su transporte en las bahías internas de armamento de aviones furtivos. Una variante superficie-aire, el SD-30, emplea un cabezal de búsqueda modular capaz de utilizar tanto el buscador de radar activo como un buscador infrarrojo por imagen (IIR).

El PL-15 entró en servicio con la Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea Naval del Ejército Popular de Liberación entre 2015 y 2017, donde constituye la columna vertebral del inventario de interceptación aérea de largo alcance, sustituyendo al PL-12. Está ampliamente desplegado en diversas plataformas de combate, incluidos los J-20, J-16, J-11B y J-10C. Pakistán es un operador internacional que emplea la variante de exportación en sus aviones J-10C y JF-17 Block-3. El misil tuvo su primer uso en combate en mayo de 2025 durante un enfrentamiento aéreo entre Pakistán e India. Durante este conflicto, las aeronaves pakistaníes realizaron lanzamientos desde distancias stand-off utilizando designaciones de blancos proporcionadas a través de enlaces de datos tácticos desde plataformas auxiliares. Los restos de estos enfrentamientos, incluida una sección trasera, fueron recuperados en territorio indio.