Misil RIM-116 RAM

El misil RIM-116 Rolling Airframe Missile surgió de un acuerdo de desarrollo de 1976 entre Dinamarca y Alemania Occidental. Tras la retirada de Dinamarca, la Armada de los Estados Unidos se convirtió en el socio principal del programa. El sistema alcanzó su estado operativo en noviembre de 1992.

El misil actúa como arma de defensa de punto contra misiles antibuque. Emplea un fuselaje rotativo durante el vuelo para dar soporte a su sistema de seguimiento por radiofrecuencia, el cual utiliza un interferómetro de dos antenas. Esta rotación permite que las antenas exploren todos los planos de la energía entrante y posibilita el uso de un único par de aletas canard para las maniobras de dirección. El guiado se realiza mediante tres modos principales: autoguiado pasivo por radiofrecuencia e infrarrojos, solo infrarrojos o una configuración de modo dual. El misil está equipado con una cabeza de guerra de fragmentación por explosión.

Las sucesivas iteraciones técnicas han introducido diversas modificaciones en el buscador y en el fuselaje. Las versiones iniciales utilizaban un buscador infrarrojo para el guiado terminal, mientras que las variantes posteriores añadieron un modo exclusivo de infrarrojos para interceptar objetivos que no emiten señales de radar. Las actualizaciones recientes incluyen un sistema de actuadores de control independiente de cuatro ejes, un motor cohete de mayor tamaño y una cinemática mejorada para contrarrestar amenazas maniobrables. Una modificación basada en software también permite el enfrentamiento contra helicópteros, aeronaves y objetivos de superficie. La variante SeaRAM combina el lanzador de misiles con radares autónomos y sensores electroópticos, lo que permite un funcionamiento independiente sin necesidad de datos de sensores externos del buque.

El RIM-116 está ampliamente desplegado y forma parte de la defensa naval de los Estados Unidos, Alemania, Japón, Grecia, Turquía, Corea del Sur, Arabia Saudita, Egipto, México, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Se encuentra instalado en varias clases de buques, incluyendo portaaviones, destructores, fragatas, corbetas y buques de asalto anfibio. Países Bajos, Canadá y Australia han anunciado planes de adquisición futuros. En servicio, el sistema suele integrarse con los conjuntos de combate y autodefensa existentes a bordo.