Misil Shahab-3

El Shahab-3 es un misil balístico de alcance medio propulsado por combustible líquido, desarrollado por Irán y basado en la familia de misiles norcoreanos Nodong-1. Este desarrollo refleja un cambio estratégico durante la década de 1990, pasando de la adquisición de sistemas extranjeros a la producción autóctona, una medida impulsada por las sanciones y embargos internacionales. La fase de desarrollo del misil implicó una serie de pruebas de vuelo realizadas entre 1998 y 2003, que experimentaron contratiempos iniciales antes de lograr el éxito. Tras una prueba final a mediados de 2003, el sistema fue autorizado para su entrega a las fuerzas armadas.

El misil funciona con un motor de propulsante líquido y es guiado por un sistema de navegación inercial. Mientras que las primeras versiones estaban equipadas para transportar una única ojiva convencional, los modelos más recientes incorporan ojivas de municiones en racimo, con cada submunición capaz de apuntar a diferentes ubicaciones. Informes oficiales de agencias de inteligencia sugieren que, al principio de su desarrollo, Irán pudo haber explorado adaptaciones para hacer que el Shahab-3 fuera más adecuado para la entrega fiable de una carga útil nuclear. Modificaciones posteriores a la estructura del misil, en particular la adopción de una ojiva tricónica con forma de "biberón", se evaluaron como mejoras en su maniobrabilidad y lo hicieron más ventajoso para transportar no solo agentes nucleares, sino también químicos y biológicos. Las variantes del misil presentan sistemas de guiado mejorados, mayor alcance y precisión aumentada.

Entrando en servicio en 2003, el Shahab-3 es operado por la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y se lanza desde una plataforma de vehículo móvil. Durante años, fue considerado un pilar de la fuerza de misiles balísticos de alcance medio de Irán, con una estimación de 2017 que sugería que menos de 50 lanzadores estaban desplegados operacionalmente. El misil ha sido exhibido prominentemente en desfiles militares y disparado durante ejercicios militares a gran escala. El sistema ahora se considera obsoleto y está siendo reemplazado progresivamente por misiles más avanzados de la misma familia.