Misil Sky Flash

El Skyflash surgió de un requisito a finales de la década de 1960 para desarrollar un buscador monopulso inverso para el AIM-7E-2 Sparrow estadounidense. El Requisito del Estado Mayor del Aire 1219 se emitió en 1972 bajo el código de proyecto XJ.521. El misil entró en servicio en 1978.

El arma es un misil aire-aire de medio alcance que utiliza guiado por radar semiactivo. Cuenta con un buscador monopulso inverso, que proporciona resistencia a las contramedidas electrónicas y permite la interceptación de objetivos a bajas altitudes. Las pruebas demostraron la capacidad de interceptar objetivos que volaban a 75 metros y drones a 1.000 pies. El misil está equipado con una espoleta de radar activa y motores de cohete de propelente sólido. Las versiones posteriores, denominadas serie 6000, pasaron de un perfil de vuelo de impulso y planeo a uno de impulso, mantenimiento y planeo para ampliar la autonomía de vuelo. Una variante propuesta, el Skyflash Mk 2, se diseñó con un buscador de radar activo y capacidad de actualización inercial de curso medio, aunque no llegó a adoptarse para el servicio. La célula se diseñó para su transporte en alojamientos semiempotrados en el fuselaje de la aeronave con el fin de minimizar la resistencia aerodinámica. En el Tornado ADV, se utilizaron trapecios hidráulicos para desplegar el misil en la corriente de aire antes del encendido del motor, manteniendo así la estabilidad durante la secuencia de lanzamiento.

El misil fue operado por el Reino Unido, Arabia Saudí, Italia y Suecia, donde se fabricó bajo licencia como Rb 71. En el servicio británico, el misil se desplegó inicialmente en el F-4 Phantom y más tarde en el Tornado ADV. Normalmente se transportaba junto a misiles de corto alcance como el AIM-9 Sidewinder o el ASRAAM. El sistema se retiró del servicio en 2006, tras ser sustituido por el AIM-120 AMRAAM.