Misil P-500 Bazalt (SS-N-12 Sandbox)

El P-500 Bazalt, designado 4K80 por el GRAU y SS-N-12 Sandbox por la OTAN, es un misil de crucero supersónico diseñado para operaciones antibuque. Su desarrollo se llevó a cabo entre 1963 y 1974, y el sistema entró en servicio en 1975 para sustituir al P-5 Pyatyorka. En 1979 se encargó una versión actualizada, el P-1000 Vulkan (GRAU 3M70), que fue aceptada para el servicio en 1987.

El misil utiliza un motor turborreactor y es capaz de realizar vuelos supersónicos. Está equipado con una cabeza de combate de alto explosivo semiperforante o una ojiva nuclear. El guiado se realiza mediante radar semiactivo y radar activo terminal, con correcciones a mitad de trayectoria proporcionadas por aeronaves Tu-95RTs, Ka-25K o Ka-31. El sistema está diseñado para lanzamientos en salva coordinados. En esta configuración, un misil del grupo vuela a mayor altitud para identificar objetivos mediante radar activo, transmitiendo los datos a los demás misiles que vuelan a cotas más bajas. Si el misil de gran altitud es destruido, otro misil de la salva asciende automáticamente para sustituirlo. La variante P-1000 Vulkan cuenta con motores y sistemas de guiado mejorados, y utiliza un acelerador de arranque de combustible sólido para el lanzamiento.

El P-500 Bazalt se desplegó inicialmente en portaaviones de la clase Kiev y posteriormente se integró en submarinos de las clases Echo II y Juliett. También constituye el armamento principal de los cruceros de la clase Slava, que presentan unos característicos tubos de lanzamiento externos a ambos lados de la superestructura. El P-1000 Vulkan se instaló en determinados submarinos Echo II y cruceros de la clase Slava, incluidos el Varyag y el Moskva. El sistema de misiles fue operado originalmente por la Armada Soviética y permanece en servicio en la Armada de Rusia. Varios submarinos equipados con este sistema fueron retirados del servicio entre 1989 y 1995, incluyendo una unidad tras un accidente en su reactor.