Misil Kh-35 (SS-N-25 Switchblade)

El desarrollo comenzó en la década de 1970 con el fin de proporcionar una alternativa compacta y de baja cota a los sistemas antibuque pesados existentes. El proyecto recibió la autorización oficial en 1983 para equipar buques de tonelaje medio. Las pruebas de vuelo iniciales comenzaron en 1985, aunque las dificultades técnicas con el sistema de radar activo miniaturizado retrasaron la producción. El sistema se exhibió por primera vez en 1992. Tras un pedido de exportación en 1994, el desarrollo completo finalizó con las entregas a clientes internacionales a partir de 1996. El misil entró en servicio con la Armada de Rusia en 2003, seguido de la variante de defensa costera en 2008 y la versión de lanzamiento aéreo en 2005.

El Kh-35 es un misil de crucero subsónico propulsado por un motor turbofán. Utiliza una configuración aerodinámica convencional con alas cruciformes y una toma de aire semiembebida. El guiado se realiza mediante un sistema inercial y un radioaltímetro durante la fase de crucero, pasando a un buscador de radar activo para la adquisición de objetivos en la fase terminal. El misil está diseñado para realizar vuelos a ras de las olas (sea-skimming) con el fin de reducir su firma. Opera en condiciones diurnas o nocturnas, con estados de la mar de hasta 5-6 y en entornos con contramedidas electrónicas. La cabeza de combate es de tipo penetrante, de alto explosivo y fragmentación. Las versiones actualizadas incorporan navegación por satélite y buscadores de radar duales activos/pasivos. Las plataformas de lanzamiento incluyen buques de combate de superficie, baterías de defensa costera, aviones de ala fija y helicópteros.

El sistema está ampliamente desplegado en diversas armadas y fuerzas aéreas, incluidas las de Rusia, India y Vietnam. Otros operadores incluyen a Argelia, Irán, Myanmar, Egipto y Corea del Norte, país este último que produce un derivado nacional. La configuración de defensa costera, denominada Bal, emplea vehículos lanzadores autopropulsados y está integrada en las brigadas de defensa de costas rusas en las regiones del mar Negro, el Caspio, el Pacífico y el Báltico. La versión de lanzamiento aéreo está integrada en plataformas como el Su-30, Su-34 y Su-35S. En combate, el misil se ha utilizado durante la invasión rusa de Ucrania iniciada en 2022. Los datos militares ucranianos comunicados en 2024 indican que el 6,7 por ciento de los misiles Kh-35 lanzados fueron interceptados por las defensas antiaéreas.