Designaciones OTAN para Misiles

El sistema de designación de misiles de la OTAN es un método estructurado para categorizar y nombrar misiles desarrollados por países fuera de la Alianza, particularmente aquellos originarios de Rusia o China. La OTAN emplea una combinación estandarizada de letras y números para codificar estos sistemas de misiles, facilitando una identificación y comunicación consistentes entre los estados miembros.

Estas designaciones son deliberadamente concisas, fonéticamente distintas y resistentes a la mala comunicación a través de redes de radio. Aunque no son utilizadas por Rusia o China, las fuerzas de la OTAN han adoptado este sistema para asegurar la claridad y la interoperabilidad en contextos operacionales.

1. Prefijo de dos letras: plataforma de lanzamiento a objetivo

(*) Las armas antisuperficie y antisubmarinas lanzadas desde el aire todavía se clasifican bajo la categoría AS. El objetivo previsto (ya sea un búnker o un portaaviones) se aclara por el contexto y la letra inicial del nombre en clave (véase §3).

Sufijos relevantes:

• -N = Variante de lanzamiento naval (ej., SS-N-27 “Sizzler”)
• -X = Experimental o en pruebas (ej., SS-NX-13)
• Mod n / A-B-C = Indica bloques de producción o mejoras significativas (ej., SA-10B “Grumble Mod 1”)

2. Número de serie: secuencial, no cronológico

A cada misil se le asigna un número la primera vez que los analistas de Five Eyes lo confirman como un nuevo diseño. Un sistema desarrollado en la década de 1980 pero revelado públicamente décadas después puede recibir un número aparentemente alto (ej., AS-25), reflejando su novedad para la OTAN, no su antigüedad.

3. Nombre en clave de una palabra en inglés: redundancia por diseño

Cada nombre en clave comienza con una letra que refleja su categoría de prefijo:

Este enfoque asegura que, incluso si el prefijo no es claro o se distorsiona en la transmisión, el nombre en clave sigue transmitiendo la clase operativa del misil.

Sistemas Chinos: aparición del prefijo CH- y designaciones CSS / CSS-N heredadas

Hasta mediados de la década de 2010, la OTAN empleó prefijos de estilo soviético — CSS (China Superficie-Superficie) y CSS-N (variantes navales) — para catalogar misiles balísticos y de crucero chinos. Estos códigos heredados se utilizaron durante décadas, cubriendo sistemas como el DF-3 (designado CSS-2 “Silkworm”), el primer misil balístico de alcance intermedio de China, y el misil de crucero lanzado desde el mar CSS-N-13 “Scrubbrush”.

Sin embargo, con la rápida expansión y diversificación del arsenal de misiles del Ejército Popular de Liberación, la OTAN introdujo una convención revisada a partir de 2017. El formato más reciente utiliza el prefijo CH- (ej., CH-SS-20 para el ICBM DF-41), vinculando explícitamente los sistemas a China y evitando conflictos de numeración con plataformas rusas heredadas.

Decodificando una designación de misil de la OTAN

1. Prefijo: revela el perfil de lanzamiento a objetivo.
2. Primera Letra del Nombre en Clave: refuerza la clasificación si el prefijo no es claro.
3. ¿Número de Serie Alto?: indica novedad para la inteligencia de la OTAN, no necesariamente modernidad tecnológica.
4. Sufijos -N / -X: resaltan plataformas de lanzamiento naval o estado experimental.