Clase Broadsword (Type 22)

La fragata Tipo 22, también conocida como clase Broadsword, fue desarrollada para la Marina Real Británica, con catorce buques construidos en tres lotes. Originalmente, estas fragatas fueron concebidas como buques de guerra antisubmarina para contribuir a las defensas de la OTAN, pero posteriormente se adaptaron a roles más amplios como buques de guerra de propósito general. La última de su clase, la HMS Cornwall, fue dada de baja el 30 de junio de 2011. A partir de entonces, las disposiciones de las Tipo 22 incluyeron el desguace de cinco buques, el hundimiento como blanco de dos embarcaciones y la venta de otras a las marinas brasileña, rumana y chilena.

La convención de nombres de la Tipo 22 comenzó con la expectativa de que todos los buques tuvieran nombres que comenzaran con 'B', siguiendo el patrón establecido por los nombres con 'A' de la Tipo 21 precedente. Esto cambió después de la Guerra de las Malvinas, cuando dos buques, destinados a reemplazar pérdidas de guerra, fueron nombrados Sheffield y Coventry. Otro buque, que originalmente iba a ser nombrado Bloodhound, fue renombrado London para honrar a un buque encargado pero aún no iniciado. El tema de nombres alfabéticos cesó temporalmente con la clase Tipo 23, pero regresó con la Tipo 45 o clase Daring.

Diseñada como un activo de guerra antisubmarina, la Tipo 22 evolucionó a lo largo de su vida útil para desempeñar múltiples roles. Como resultado, obtuvo instalaciones mejoradas de mando, control y coordinación, adecuadas para funciones de buque insignia. Desarrollada originalmente tras la cancelación en 1966 del portaaviones CVA-01, la Marina Real identificó la necesidad de nuevos tipos de buques, lo que llevó a la creación de varias clases, incluida la fragata Tipo 22 como sucesora de la fragata clase Tipo 12 Leander.

Las características de diseño distintivas de la Tipo 22 incluían la combinación de turbinas de gas Olympus y Tyne en una configuración COGOG y un armamento que priorizaba el rol ASW mediante los helicópteros Westland Lynx a bordo y sonares avanzados. La clase carecía de un armamento de cañón principal, lo que representaba una desviación de los diseños tradicionales de fragatas.

Durante su desarrollo, la atención al detalle y los cambios progresivos resultaron en aumentos de costos, con estimaciones iniciales para una Tipo 22 que escalaron de 30 millones de libras a 68 millones de libras para 1979, debido en parte a la inflación. Los sistemas de guerra electrónica y las mejoras generales caracterizaron las modificaciones entre lotes, y los buques del Lote III recibieron un rediseño completo que incorporó las experiencias de la Guerra de las Malvinas. Los diseños del Lote III incluyeron un cañón Mk.8 de 4.5 pulgadas y sistemas de misiles actualizados como Harpoon en lugar de Exocet y el CIWS Goalkeeper de 30 mm.

La historia operativa incluye la notable participación de las Broadsword y Brilliant en la Guerra de las Malvinas. La vida útil esperada de estas fragatas se estableció inicialmente en 18 años a partir de la fecha de aceptación. Los registros parlamentarios muestran que la disponibilidad operativa de las Tipo 22 fue entre el 82 y el 86 por ciento en sus últimos cinco años de servicio, sin tener en cuenta los períodos de mantenimiento.

Tras su desmantelamiento, los destinos de los buques variaron. Algunos fueron desguazados por un total de 3 millones de libras, mientras que otros encontraron nueva vida en marinas extranjeras, continuando su servicio más allá de la Marina Real como plataformas actualizadas y modernizadas.