Clase Cyclone (PC-1)

Los buques patrulleros clase Cyclone fueron una clase de lanchas patrulleras costeras, inicialmente utilizadas por la Armada de los Estados Unidos. Creados principalmente para la patrulla costera y la vigilancia de interdicción, se alinean con el concepto estratégico de operaciones litorales descrito en la estrategia de la Armada "Forward… From the Sea." Además, apoyaron a los Navy SEALs de EE. UU. y otras fuerzas de operaciones especiales, proporcionando una valiosa plataforma para la Guerra Naval Especial.

Originados por la necesidad de reemplazar las embarcaciones de la era de la Guerra de Vietnam para el transporte de equipos SEAL, el desarrollo de estos buques siguió a un intento fallido de crear una embarcación de efecto superficie sigilosa en la década de 1980. El diseño subsiguiente se basó en una simple adaptación de diseños existentes, específicamente la lancha de ataque rápido clase Province de Vosper Thornycroft. Bollinger Shipyards, responsable de este diseño adaptado, entregó a la armada una embarcación más grande de 56,7 metros, reemplazando a las lanchas más pequeñas PB Mk III.

Los buques clase Cyclone estaban armados, albergando armamento como dos cañones automáticos de 25 mm. Su historial operativo incluye el despliegue para la vigilancia de las terminales petroleras en alta mar de Irak después de la ocupación de 2003, entre otras tareas de patrulla en el Golfo Pérsico. Más tarde, los buques de la Armada de EE. UU. dados de baja fueron desguazados o vendidos a otros países. Antes de su baja, Baréin, Egipto y Filipinas adquirieron algunas de estas embarcaciones para sus fuerzas navales.

Durante su servicio, catorce buques fueron comisionados con la Armada de los Estados Unidos, donde estuvieron estacionados en varias bases navales como Little Creek y Coronado. Nueve operaron desde Norfolk, Virginia, y cuatro desde la Base Anfibia Naval de Coronado. También fueron transferidos temporalmente y empleados por la Guardia Costera de EE. UU. para diversas funciones, incluyendo búsqueda y rescate e inspecciones de abordaje. Para 2015, la mayoría estaban estacionados en Baréin, sirviendo a los intereses de seguridad en el Golfo Pérsico, mientras el resto esperaba su reasignación a la Estación Naval Mayport para tareas de interdicción de drogas.

Sin embargo, todos los buques clase Cyclone fueron dados de baja en marzo de 2023 debido al daño por fatiga que sufrieron con el tiempo, resaltado por su vida útil diseñada de 15 años. Las actividades de baja incluyeron la puesta en servicio de cinco embarcaciones por parte de las Fuerzas Navales Reales de Baréin, mientras que la Armada egipcia recibió tres como parte de una venta militar extranjera (FMS), y la Armada filipina añadió tres a su flota. Los dos últimos estacionados en Baréin fueron dados de baja en marzo de 2023, con los buques finales destinados a ser desguazados o puestos a la venta a través de FMS.

Los buques patrulleros clase Cyclone han operado en varias regiones y han formado parte de la flota naval de varios países. La Fuerza Naval Real de Baréin opera actualmente cinco, la Armada egipcia tiene tres, y la Armada filipina también utiliza tres unidades. Anteriormente, la Armada de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos fueron los principales operadores de los buques clase Cyclone.