Clase Foudre

El dique de plataforma de desembarco clase Foudre es una serie de buques navales franceses diseñados para desplegar y apoyar un regimiento mecanizado en ubicaciones remotas. Estos buques sirven como un sistema de apoyo logístico, ofreciendo capacidades cruciales para operaciones anfibias. La clase fue concebida para reemplazar a los envejecidos buques clase Ouragan, con un plan inicial de construir cuatro buques. Finalmente, solo se produjeron dos: el Foudre y el Siroco.

Los buques clase Foudre fueron diseñados para transportar y establecer un regimiento mecanizado de la Fuerza de Acción Rápida, proporcionándole una base logística estratégica una vez desplegado. También podían alojar tropas adicionales y operaban como un activo crítico durante las maniobras anfibias.

Concebida inicialmente como reemplazo de la clase Ouragan, la clase Foudre ofrecía varias mejoras, presumiendo de mayores velocidades, hangares para helicópteros, ascensores para la transferencia rápida de carga y características de carga en muelle. A pesar de los planes de construir cuatro buques, las restricciones presupuestarias llevaron a una reducción en el número, siendo los dos últimos recontratados como buques de asalto anfibio clase Mistral. La clase Foudre sobresalía en capacidades anfibias con amplios espacios de almacenamiento, un dique inundable capaz de alojar varias embarcaciones de desembarco y sistemas de lastrado rápido para el lanzamiento de buques. Proporcionaban alojamiento temporal para un gran número de tropas, tenían una considerable capacidad de carga y vehículos, y contenían un área de hospital completamente funcional para emergencias médicas.

Reflejando avances sobre clases anteriores, los buques integraban un ascensor para agilizar el movimiento de carga, una rampa lateral para facilitar la carga y hélices de paso controlable para la propulsión. Alcanzaban una velocidad máxima de 21 nudos y transportaban generadores de gran tamaño para energía eléctrica, además de contar con ciudadelas protegidas contra amenazas nucleares, biológicas y químicas. Ambos buques contaban con una cubierta de vuelo y un hangar, con capacidad para alojar múltiples helicópteros. Esta capacidad de aviación era esencial para sus operaciones multirol, que abarcaban desde el despliegue de tropas hasta la evacuación médica.

El Foudre y el Siroco sirvieron en la Armada francesa de 1990 a 2014. Durante su servicio, participaron en diversas misiones, incluyendo ayuda humanitaria. El Foudre fue dado de baja en 2011, mientras que el Siroco finalizó su servicio en la Armada francesa en 2015.

Tras ser reemplazado por la clase Mistral en la Armada francesa, el Foudre fue vendido a la Armada de Chile en 2011 y renombrado Sargento Aldea. El Siroco siguió el mismo camino, siendo vendido a la Armada de Brasil en 2015 y rebautizado como Bahia.