Clase Gwanggaeto the Great (KDX-1 Okpo)

Los destructores de la clase Gwanggaeto el Grande, también conocidos como KDX-I, representan una evolución significativa de la Armada de la República de Corea (ROKN), transformándola de una fuerza de defensa costera a una armada de aguas azules. Esta clase de destructores/fragatas emprendió su misión inicial de reemplazar buques obsoletos de la Armada de los EE. UU. transferidos a Corea del Sur en las décadas de 1950 y 1960, marcando un punto crucial en la historia de la ROKN con capacidades mejoradas de proyección de poder.

Originados de la necesidad de activos navales modernos, la quilla del primer buque KDX-I se colocó en abril de 1994 tras estudios de diseño. Construidos por Daewoo Heavy Industries Co., Inc. en Geoje, Corea del Sur, estas embarcaciones significaron un hito en la construcción naval coreana, siendo el primer proyecto de ingeniería 100% diseñado de forma autóctona por DSME.

La clase Gwanggaeto el Grande fue diseñada con un conjunto de armamento adaptado a amenazas multidimensionales. Su sistema de armas antisubmarino principal es el helicóptero Super Lynx, complementado por sensores a bordo. Para enfrentamientos cercanos, los buques están equipados con torpedos Mark 46. Cuentan con misiles RGM-84 Harpoon y RIM-7P Sea Sparrow para defensa antibuque y antiaérea, respectivamente. Dos sistemas Goalkeeper de 30 mm proporcionan defensa de punto contra misiles y aeronaves, mientras que el cañón principal es un OTO Melara 127.

En cuanto a la propulsión, dos turbinas de gas General Electric LM2500-30 y motores diésel SsangYong 20V 956 TB 82 impulsan la clase, permitiendo una velocidad máxima de 30 nudos, adecuada para diversas necesidades operativas.

La historia operativa de la clase incluye una serie de actualizaciones para modernizar los sistemas envejecidos. A partir de 2021, se implementó una actualización de mitad de vida para todos los buques, centrándose en reemplazar equipos obsoletos con el sistema de gestión de combate de Hanwha Systems, el sistema de sonar de arrastre de fabricación nacional y la integración LINK-16, entre otras revisiones generales.

El país operador de esta clase es principalmente Corea del Sur. Sin embargo, el diseño ha sido adaptado aún más por la Armada Real de Tailandia en la fragata clase Bhumibol Adulyadej, incorporando características de sigilo adicionales.