Clase Halibut (SSGN-587)

El USS Halibut (SSGN-587) sirvió como un buque único en la flota de submarinos de la Armada de los EE. UU. con un historial operativo variado que comenzó como un submarino de misiles guiados de propulsión nuclear y más tarde se transformó en un submarino de ataque especializado para operaciones encubiertas. Puesto en servicio el 4 de enero de 1960, el Halibut fue el segundo buque nombrado en honor al pez fletán.

En sus primeros años, el USS Halibut sentó un precedente como el primer submarino diseñado explícitamente para el lanzamiento de misiles guiados. Equipado con sistemas de misiles automatizados para el lanzamiento de misiles de crucero nucleares Regulus I y II, el diseño del Halibut presentaba una cubierta principal elevada para funcionar como una "cubierta de vuelo". El submarino realizó varios ejercicios de lanzamiento de misiles y cruceros de entrenamiento, incluyendo lanzamientos exitosos durante demostraciones de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático. El Halibut completó un total de siete patrullas de disuasión y participó en la evaluación de las capacidades de ataque del submarino clase Permit antes de ser reemplazado por submarinos equipados con Polaris.

En 1965, el Halibut experimentó una transformación para operaciones especiales, impulsada por la Operación Sand Dollar. La conversión equipó al submarino con electrónica avanzada, sistemas de sonar, equipo fotográfico y de video, y equipo oceanográfico especial. El Halibut se embarcó entonces en una serie de misiones clandestinas que duraron hasta 1976. Estas incluyeron la famosa interceptación de una línea de comunicación soviética bajo el Proyecto Ivy Bells y la exploración del submarino soviético hundido K-129 antes del Proyecto Azorian de la CIA.

El historial operativo vio al Halibut viajar entre Pearl Harbor y la Costa Oeste para diversas actividades, contribuyendo a las operaciones ASW y sirviendo con la Flota del Pacífico y el Grupo de Desarrollo de Submarinos Uno. La recopilación de inteligencia del submarino sentó las bases para el espionaje submarino moderno.

El servicio del USS Halibut terminó con su desmantelamiento el 30 de junio de 1976. Descansó en la Base Trident de Keyport/Bangor hasta que fue dado de baja del Registro de Buques Navales una década después, siendo finalmente eliminado a través del Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos en 1994.