Clase Halifax

La clase Halifax, también conocida como clase City, es una serie de doce fragatas de patrulla multipropósito en servicio en la Real Armada de Canadá. Esta clase surgió del Proyecto de Fragatas de Patrulla Canadienses, iniciado a mediados de la década de 1970 para reemplazar a los envejecidos escoltas tipo destructor de las clases St. Laurent, Restigouche, Mackenzie y Annapolis. El gobierno canadiense aprobó la construcción de los seis primeros buques en 1983, seguidos de un segundo lote en 1987. Construidos entre 1987 y 1996 por Saint John Shipbuilding y MIL Davie Shipbuilding, el buque líder de la serie entró en servicio en 1992.

El diseño prioriza la guerra antisubmarina, manteniendo al mismo tiempo capacidades de defensa de superficie y antiaérea. La propulsión corre a cargo de un sistema diésel o gas combinado (CODOG) que acciona dos ejes con hélices de paso variable. Los buques utilizan sistemas tácticos de mando y control desarrollados en Canadá, como el Sistema Integrado de Comunicaciones de a Bordo (SHINCOM) y el Sistema Integrado de Procesamiento y Visualización de a Bordo (SHINPADS). Las instalaciones de aviación incluyen un hangar y una plataforma de aterrizaje equipada con un sistema RAST (asistencia de recuperación, aseguramiento y traslación), que permite operar helicópteros en condiciones de hasta estado de la mar 6. La clase transporta un solo helicóptero, habiendo realizado la transición del CH-124 Sea King al CH-148 Cyclone. El armamento incluye misiles superficie-superficie Harpoon, misiles superficie-aire Evolved Sea Sparrow, un cañón principal Bofors y un sistema de defensa de punto Phalanx. El armamento antisubmarino consta de torpedos lanzados desde tubos gemelos.

En 2007, el gobierno canadiense puso en marcha el Proyecto de Modernización de la Clase Halifax (HCMP) y el programa de Extensión de la Vida Útil del Equipamiento de Fragatas (FELEX). Esta actualización sustituyó la arquitectura de combate original por el Sistema de Gestión de Combate CMS 330 e integró nuevos sensores, como el radar 3D SMART-S Mk 2 y el sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos Sirius. Las capacidades de guerra electrónica se actualizaron con el sistema de contramedidas MASS (Multi Ammunition Softkill System) y nuevas suites de guerra electrónica. La fase de construcción del programa de modernización concluyó en 2016, y la flota alcanzó su plena capacidad operativa en 2018.

Los doce buques activos llevan nombres de capitales provinciales y ciudades importantes de Canadá. La clase se ha empleado en operaciones internacionales, incluyendo despliegues en la Operación Reassurance. Aunque la producción de los destructores sucesores de la clase River comenzó en abril de 2025, la clase Halifax continúa recibiendo mejoras, como la actualización de la Suite de Guerra Submarina para los sistemas de sonar. Se espera que los buques permanezcan operativos hasta la década de 2040.