Clase Helsinki

La lancha lanzamisiles clase Helsinki es un tipo de lancha de ataque rápido diseñada específicamente para uso de la Armada finlandesa. La clase comprende cuatro buques, todos los cuales fueron construidos en el reconocido astillero Wärtsilä Helsinki en Finlandia. Tras su finalización, estos buques tuvieron su base en Pansio, sirviendo como su puerto base principal.

Originalmente diseñadas como lanchas de ataque rápido, estas embarcaciones fueron posteriormente etiquetadas como "lanchas lanzamisiles" dentro de la Armada finlandesa para minimizar sus capacidades ofensivas. Los buques venían equipados con una formidable variedad de armamentos, incluyendo hasta ocho misiles superficie-superficie RBS-15 (SSM), lo que les permitía atacar objetivos hostiles de manera efectiva. El sistema de cañón principal consistía en un cañón Bofors de 57 mm de doble propósito, adecuado para atacar tanto amenazas de superficie como aéreas. Además, las lanchas clase Helsinki estaban equipadas con dos cañones antiaéreos SAKO de 23 mm de doble cañón, proporcionando una línea de defensa secundaria contra aeronaves. Completando su arsenal se encontraban dos lanzadores de cargas de profundidad destinados a la guerra antisubmarina.

A pesar del éxito y la capacidad iniciales de la flota, las lanchas lanzamisiles clase Helsinki enfrentaron restricciones presupuestarias a finales de la década de 1990 que afectaron su estado operativo. Estaban programadas para recibir una modernización de media vida entre 2006 y 2008, pero los planes fueron abandonados debido a limitaciones financieras. Posteriormente, los buques fueron dados de baja del servicio en la Armada finlandesa. Dos de las embarcaciones dadas de baja, Helsinki y Turku, fueron utilizadas para fines de prueba hasta que fueron desmanteladas en 2011.

Sin embargo, la baja en Finlandia no marcó el final de la vida útil de toda la clase. Dos buques encontraron una nueva vida en la Armada croata después de ser vendidos por una suma de 9 millones de euros como parte de un acuerdo de compensación mayor relacionado con la compra de vehículos Patria AMV por parte de Croacia. Estos buques realizaron su viaje a Croacia, llegando el 2 de noviembre de 2008. Antes de entrar en servicio en enero de 2009, las lanchas se sometieron a una revisión básica y una nueva capa de pintura. Según los planes de la Armada croata, se espera que estas lanchas clase Helsinki transferidas permanezcan en servicio activo hasta el período de 2020 a 2022.