Clase Hydra

Las fragatas clase Hydra son una serie de cuatro buques de guerra que forman parte integral de la Armada Helénica. Estas fragatas fueron concebidas bajo el diseño de buque de guerra modular MEKO 200, un concepto que permite actualizaciones y mantenimiento más sencillos gracias a sus componentes estandarizados. La familia de buques de guerra MEKO es una serie destacada de embarcaciones modulares diseñadas para diversas tareas navales.

Originadas de un programa autorizado en 1988 con respaldo financiero a través de la asistencia de Ventas Militares al Extranjero (FMS), el plan inicial era encargar seis buques. Debido a circunstancias imprevistas, el número total se redujo a cuatro. Una de las razones principales de la reducción del número fue la adquisición de ocho fragatas clase Kortenaer de los Países Bajos en la década de 1990. La primera de la clase Hydra fue construida en Alemania y entró en servicio en 1992. Sin embargo, poco después, sufrió contratiempos con un grave incendio durante las pruebas cerca de Portland, Inglaterra. Este incidente requirió reparaciones que se completaron en 1993. Las fragatas posteriores construidas en Grecia sufrieron retrasos debido a problemas financieros experimentados por los Astilleros Helénicos. A pesar de estos obstáculos, la construcción de las fragatas finalmente terminó a finales de la década de 1990.

A lo largo de su servicio, las fragatas clase Hydra han recibido mejoras para potenciar sus capacidades de combate y operativas. Una mejora significativa fue la actualización del sistema de control de tiro STIR, lo que permitió la integración y el lanzamiento del misil RIM-162 Evolved SeaSparrow (ESSM), un potente sistema de misiles superficie-aire. La primera modernización ocurrió en 2007, y el Salamis fue el primero en someterse a la actualización, demostrando con éxito su nueva capacidad con una prueba de fuego real en agosto de 2008, y los otros tres buques le siguieron en el mismo año.

Además, un programa de modernización para estos buques de guerra fue anunciado por el ministro de defensa griego en abril de 2018. Los detalles del programa no fueron revelados en ese momento. Tras este anuncio, en mayo de 2019, el inicio de los esfuerzos de modernización fue confirmado por el Consejo de Jefes de Estado Mayor Conjunto, con la aprobación parlamentaria formal en Grecia llegando en abril de 2023. Estas modernizaciones tienen como objetivo asegurar que la clase Hydra siga siendo efectiva y relevante en las operaciones navales contemporáneas.