Clase Incheon

Las fragatas clase Incheon, también conocidas durante su etapa de desarrollo como Future Frigate eXperimental (FFX), son una serie de fragatas de defensa costera desplegadas por la Armada de la República de Corea (ROKN). Botado el 29 de abril de 2011, el buque líder forma parte de una iniciativa más amplia destinada a reemplazar las corbetas clase Pohang y las fragatas clase Ulsan más antiguas dentro de la flota de la ROKN. Estas fragatas tienen asignadas misiones multifacéticas que incluyen patrulla costera, guerra antisubmarina y apoyo de transporte. Las futuras variantes están diseñadas para ser cada vez más competentes en operaciones antiaéreas y antisubmarinas. La clase ha sido desarrollada aún más en una versión avanzada conocida como la fragata clase Daegu.

Originalmente, el gobierno surcoreano planeó construir una nueva clase de buques costeros bajo el programa "Frigate 2000" a principios de la década de 1990, pero esto se pospuso debido a la crisis financiera asiática de 1997. Con el desmantelamiento de los destructores clase Gearing y las fragatas más antiguas, el plan fue revivido a principios de la década de 2000 como FFX. La ambición inicial era reemplazar 37 buques de las clases Ulsan, Pohang y Donghae con veinticuatro fragatas de 3.000 toneladas. Sin embargo, después de varios ajustes, el plan finalizado incluyó seis buques de 2.300 toneladas para el primer lote. Hyundai Heavy Industries ganó el contrato en 2010, construyendo el primer buque, el ROKS Incheon, nombrado para representar el compromiso de la ROKN con la defensa de las islas occidentales y sus enfrentamientos con la armada norcoreana.

Las fragatas clase Incheon cuentan con una considerable potencia de fuego, anclada por el cañón naval de 127 mm/L62 Mk. 45 Mod 4, seleccionado para apoyo de bombardeo naval durante operaciones anfibias y combate buque a buque en lugar de un cañón de 76 mm más pequeño. Para autodefensa, estas fragatas están equipadas con un sistema de armas de proximidad (CIWS) Phalanx de 20 mm y el lanzador de misiles RIM-116 Rolling Airframe Missile Block 1 con una capacidad de 21 proyectiles. Además, el arsenal de guerra antisubmarina incluye torpedos K745 LW Cheong Sahng-uh (Tiburón Azul). Las capacidades antibuque de los buques están reforzadas por misiles antibuque de largo alcance SSM-700K Haeseong (Estrella de Mar). Para asaltos terrestres, el misil de ataque táctico buque-tierra, derivado del SSM-700K Haeseong, proporciona un alcance extendido, habiendo sido reequipado en el primer lote de buques a partir de septiembre de 2016.